宣教士與食人族

第 2537 期（2013 年 4 月 7 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

　　筆者記得於二十多年前，住在斐濟首都蘇瓦市時，曾到過該市唯一的一間博物館，位於綠樹成蔭的Thurston公園裏。最令筆者印象深刻的，是看到十九世紀中葉一位宣教士的遺物，當中有一對殘留的皮靴碎片和鐵釘。這位宣教士於一八六七年七月二十一日殉道，死時仍很年輕，只有三十多歲。他被當時未開發，也未信奉基督教的斐濟土人殺死、烹煮和吃掉。那些食人族以為這對皮靴是宣教士身體的一部分，設法用熱鍋將之煮熟，結果無法熬爛，故沒有把皮靴的殘塊吃掉而遺留下來。

　　這位葬身食人族肚腹的宣教士名多馬斯．貝克（Thomas Baker），是英國衞理公會所派遣，前往斐濟傳教。當時，斐濟沿岸的土著大多已信奉基督教，只有內陸許多蠻荒村落的土人仍未歸信，並十分仇視白種人的宣教士。有一次，貝克帶着他的八位土著同工前赴內陸宣教，遇見一位酋長，他將自己的梳子借給這位酋長，而酋長就把梳子插在自己的頭髮上。當地有一個風俗，視酋長的頭為神聖不可侵犯，不可胡亂觸摸。貝克不知道這個禁忌，竟然伸手從酋長頭上取回自己的梳子。這令酋長大怒，決心要殺害他。然而，酋長沒有親自出手，也沒有馬上行動，而是派信差帶着一顆鯨魚牙的厚禮，走到貝克及他的同工將要前赴的村落那布淘淘（Nabutautau）那裏，對當地村民說：如果他們殺死這位宣教士及他的同工，就可以獲得這顆鯨魚牙。結果，就在一八六七年七月二十一日，貝克與他的同工全部被殺，遺體被煮熟和吃掉。這是衞理公會宣教歷史有記錄以來，唯一一位在斐濟被殺及吃掉的宣教士。

　　多年以來，早已成為基督徒的那布淘淘村落的土著，總認為他們的祖先殺害和吃掉了一位宣教士，結果給他們帶來許多災害和疾病，是從上天而來的詛咒。為了解除此詛咒，他們於二零零三年舉行了隆重的懺悔典禮，並邀請貝克的第五代後人──玄孫從英國遠渡重洋，出席這個典禮，接受村民的懺悔。那一次的典禮，斐濟的首相也出席，見證的賓客有六百多人。

【要聞】