協力扶助跨代脫貧
第 2526 期（2013 年 1 月 20 日）
◎ 教關愛心大行動 ◎ 余妙雲
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去年十二月二十八日的明報頭版有兩則新聞，都與兒童成長有關連：一則報道聖保祿中學計畫於二零一四年起由津貼中學轉型為直資。名校貴族化愈趨明顯，有基層校長預料未來將有更多名校轉型直資，並會取錄大部分家境較佳學生，最終影響基層學生升讀大學的機會率，加劇貧富懸殊。另一則報道一名十六歲少女為三百元販毒，該少女十二歲時因父母離異，與母親同住，隨之成績下滑，中三輟學。母親因離婚患上精神病，家境困難，少女曾兼職幫補家計，案發時少女沒有工作，為求賺錢，在損友唆擺下販毒，但報酬只得三百元。少女一直對設計行業有興趣，販毒為求儲錢，可以報讀設計課程，奈何因販毒被判囚六年多。
這兩則新聞都顯示，今日生於貧窮家庭的孩子要脫貧實在不容易，經濟能力缺乏、資源不足，不少兒童更生長於不完整的家庭中，父母未必有時間有能力教導，在功課上往往較一般兒童為差，也削弱個人將來的競爭力。加上擔心家庭經濟，貧窮家庭兒童也未敢期望讀大學，他們很容易墮入跨代貧窮中。今日香港貧窮人口逾一百萬人，貧窮戶家庭的十五歲以下的兒童接近三十萬名，亦即每四個兒童就有一名生活在貧窮線下，嚴重影響他們身心發展及追求向上的能力。
針對跨代貧窮的問題，政府在二零零八年推出兒童發展基金計畫，撥款三億元期望一萬三千六百名來自貧困家庭的十至十六歲兒童受惠，此計畫目的是為欠缺資產的貧窮兒童及為其家庭建立經濟能力，透過目標理財、師友同行和圓夢成長等方面培育儲蓄習慣，發展多元智能活動，更重要的是為他們安排生命嚮導同行，陪伴成長，增加社區接觸，擴闊視野和增進個人知識發展能力，以期朝着跨代脫貧的目標邁進。
計畫已推行了三期，教關的伙伴機構（工業福音團契、基督教勵行會、城市睦福團契）亦先後協助逾千名兒童，更邀約過百間堂會派出逾千名信徒成為他們的生命嚮導，與青少年建立亦師亦友的關係。數年來的實證，參加計畫的兒童脫貧能力的確較無參加者為高。第四期快將推出，在此謹呼籲眾教會嚮應扶助跨代脫貧的計畫，鼓勵信徒成為生命嚮導。此計畫對三十萬貧窮兒童的需求，的確是捉襟見肘。期望政府再增加資源，能多惠及五萬個家庭，而教會更隨時作準備，鼓勵和培訓信徒成為生命嚮導，同心協助扶助跨代脫貧。
余妙雲（工業福音團契總幹事）
