姆佩姆巴效應

第 2461 期（2011 年 10 月 23 日）
◎　品蘭集　◎　文蘭芳

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　　一杯冷水和一杯熱水，同時放入冰箱的冷凍室內，哪一杯會先結冰？

　　我猜每一個人都會回答，冷水會先結冰，因為它的溫度較熱水更接近零度冰點。

　　如果有一位中學生告訴你，是熱水先結冰，你會相信他嗎？又如果那是一位非洲的中學生，不是那些天才學校的學生甚麼的，你又將如何反應？

　　很遺憾，大家都錯了。熱水會先結冰。發現大家這個錯誤的，正是一位非洲的中學生，他名叫姆佩姆巴。

　　一九六三年坦桑尼亞的初三學生姆佩姆巴發現，自己放進冷凍室的一杯熱牛奶比其他同學同時放進去的冷牛奶先結冰，他大惑不解，跑去問老師，老師跟我們認識的其他老師反應相同，首先就認為姆佩姆巴搞錯了。姆佩姆巴再做一次實驗，結果仍是一樣。

　　後來一位大學物理學教授來到這間學校，姆佩姆巴把握機會向他請教。教授把姆佩姆巴的發現帶回大學，讓大學二年級的學生去作課外研究。再後來，新聞媒體報道這件事件時，把有關現象稱為「姆佩姆巴效應」。

　　一般人遇到很常識性的問題時，往往就以一般理解下判斷，不過習以為常的想法不一定就是對的，人人以為如此的答案也不一定真確。一個中學生能夠打破眾人的固有觀念，因為他沒有包袱，而且他拒絕現成答案。當然，這不是發明甚麼的金科玉律，但習守舊聞則肯定是窮途。如果我們沒有那種純真的眼光和好奇，最低限度，也不要重蹈姆佩姆巴老師的覆轍吧。