母親的年薪

第 2438 期（2011 年 5 月 15 日）
◎　息息相關　◎　吳思源

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　　「今天是母親節，母親的無私奉獻是無價的。美國保險界指，母親身兼十四職，若以市場平均工資計算，年薪達到61,436美元（47.9萬港元。」

《蘋果日報》8.5.2011

　　每年母親節，都有許多無聊的調查研究，就如母親值多少錢這一類，事實上母親最想知道的，也不是自己的身價。

　　美國一個保險資訊網站做了一個研究，指出時下一位母親最少有十四項職能，包括她是送孩子上學的司機、負責一家飲食的廚師，也在孩子生病時要充當護士，以至功課輔導、清潔家居和安排假期活動等。網站的負責人假設家裡沒有媽媽，把有關工作「外判」，按照勞工部統計的平均時薪，一年下來就要付出六萬一千多元美金，折算港幣約四十七萬元，相等於接近四萬港元的月薪。

　　說這些研究無聊，因為每個母親「成本」都不一樣，而母職也是無從外判的。母親駕車接送孩子上學，孩子下車時給她一個飛吻，母親就心滿意足了。母親再到市場買菜，回家一邊做飯一邊想著孩子吃飯時的甜蜜樣子，她就忘記了汗流浹背的辛勞，她根本沒計較過自己做廚師的時薪。母親的最大回報，不是她的每項工作值多少錢，而是她在丈夫和兒女心中，她所付出的究竟有沒有意義。

　　這時代的母親，需要的是意義的肯定，此為之「價值」（value）。可惜潮流逆其道而行，看重的是母親的「價錢」（pricing），一分一毫的計算母親的市場價格。曾經在某報章副刊讀過一篇文章，作者提及一副輓聯如下：「兒女心中，終身良母；丈夫眼中，一世賢妻。」良母和賢妻，正是世上為人母親者一生最高價值的肯定，這是千金難買的至高榮譽，母親渴求的只是這個回報。

　　台灣作家龍應台在《目送》一書中寫到母親：「家，就是兒女在的地方。天還沒亮就起來做早點，把熱騰騰的豆漿放上餐桌，一定要親眼看著她喝下才安心。天若下雨，少年總不願拿傘，因為拿傘有損形象，於是你苦口婆心幾近哀求地請他拿傘。黃昏時，你一邊炒菜一邊聽著門外的聲音，期待一個一個孩子回到自己身邊。晚上，你把滾熱的牛奶擱在書桌上，孩子從作業堆裡抬頭看你一眼，不說話，只是笑了一下。你覺得，好像突然聞到梔子花幽幽的香氣。」

　　母親從沒期望有人付薪，做母親的最大遺憾，是丈夫和兒女從不欣賞她。