聖誕真平安

第 2417 期（2010 年 12 月 19 日）
◎　教會之聲　◎　許朝英

　　當以色列亡國時，世人問：以色列地不是昔日神與亞伯拉罕立約，應許賜給祂選民的流奶與蜜之地嗎？何以神容許以色列亡國，讓不信之民擄掠和殺害祂的子民？這神是信實的嗎？

　　不少研究聖經和歷史的學者，都稱以色列是神給世界的時鐘。我們看見他們所處的境況，就知道如今是嚴峻的末世時候了。神的預言和應許，的確透過以色列這民族一一應驗和實現。

　　回顧一九四八年，六百萬猶太人被屠殺後，少數餘下的人民在聖地建立了猶太國。他們被鄰邦的六個阿拉伯回教國家包圍攻擊。阿拉伯的武力佔據了猶大地區和撒馬利亞地區，並且稱此地區為「河西地區」。但是，以色列國仍生存下來。

　　於一九六七年，圍繞以色列的阿拉伯國家聯合起來，想要毀滅猶太國。在六日戰爭中，上帝神蹟地將猶大地區和撒馬利亞地區歸還給了以色列。顯然，當他們在危難時，「萬軍之耶和華與他們同在」，並且成就了祂自己的話語。

　　回顧個半世紀以前，居住在以色列的以色列人口，只佔今日該處以色列人口的4%。今天，其96%的人口卻來自鄰邦的民族。一九六四年有報告指出，大多數住在耶路撒冷的居民是猶太人。如今列邦的人民紛紛回國，其國家地域雖遠比以色列國大，他們卻刻意住在西岸，好成為合法居民，從而要求成立巴勒斯坦國。須知道，此地既是亞伯拉罕及其後代所葬之地，以色列又豈願白白割出此地呢？無可否認，世界充滿了矛盾、衝突和詭詐。

　　然而，當留心世界局勢和報道時，我們不禁驚訝上帝的作為！祂的眼目沒有離開以色列，祂沒有不顧惜祂的子民。比方，於土耳其統治期間，他們所設的「植栽徵收稅」導致十九世紀時以色列遍地荒涼。根據記錄，當時全地不超過一千棵樹。但是，主應許這塊地，將再次發枝條。「以色列山哪，你必發枝條，為我的民以色列結果子，因為他們快要來到。」（結三六8）從一九零六年至一九九零年，猶太人的定居者和外來訪問者，在以色列種了近二億五千六百萬棵樹。今天各樣的樹叢遍滿了全地。橘樹和葡萄柚樹種在沿海的平原，香蕉樹和棗子樹則於約旦谷開花結果。從以色列人多次被擄、多次歸回，我們看見神在掌管歷史，祂是信實奇妙且有慈愛的神！

　　從歷史所見，即使神的選民以色列人今天也面對極大的難處，何況世人呢？究竟世人如何才能得著真正的平安？現今我們活在香港這片所謂繁榮安定的「福地」，縱然表面沒有戰爭和大逼迫，但近日的新聞都充斥著色情、暴力、縱火、賭博、詐騙、剝削弱勢、環境污染、貧富懸殊、樓價暴升、物價上漲、利益輸送、教育政策紊亂、人際衝突等不公不平不義和腐敗的社會問題。我們遭受著種種無形的壓力和衝擊。當聖誕在即，準備高唱普世歡騰之際，我們應重新思想神的救恩和榮耀。深願以色列人認識耶穌基督是真正的彌賽亞，得著平安，也祝願祖國擁有真正的平安和諧、真正的公義公正。

　　「以馬內利」是上帝與我們同在的意思，在聖誕期間我們常以這句話來彼此祝福。但實際上，神怎樣能與我們這卑污渺小的世人同在呢？就是透過祂的獨生子耶穌基督道成肉身，為世人的罪而死，承擔了人類最悲慘的經歷。讓我們關心身旁未聞救恩的親友，讓他們在最深的憂傷處能與祂相遇，為自己悔罪，接受與祂和好的救恩。那才真正體驗從上帝而來的聖誕的平安和福氣。

許朝英（香港華人基督教聯會出版部長）

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