基督徒對天使的觀點（一）

第 2176 期（2006 年 5 月 7 日）
◎　神學探索　◎　王文基（台灣）

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　　「天使」在一般人心中，過往也許只是聖誕節的商品，或者是童話故事的角色而已。然而，現在只要走進一般的書店，基本上很容易找到琳瑯滿目關於天使的書籍。究其實底，大多數的觀點是受到「新紀元運動」（New Age Movement） 的影響，而非基督教的觀點。

　　學者柯南尼（Douglas Connelly）指出，大部分的基督徒花非常少的時間去思想關於天使的事；我們也許認知天使的存在，但我們經常忽略他們的能力或在生活中的同在。如果我們仔細翻查聖經，會很驚訝地發現聖經提供了大量的資料關於天使。本文嘗試從歷史、聖經、及應用三個角度來對「天使」的觀點作神學性的考察，期望以簡明扼要的方式呈現關於「天使」的教義，俾使我們面對當今世俗眾說紛紜的挑戰時，能夠站穩基督徒的立場。

　　天使論的歷史發展

　　有關「天使論」的探討，可能是神學領域中最被忽略和困難的主題。卡爾．巴特（Karl Barth）對天使討論甚詳，但他也稱它是「所有主題中，最不平凡和最困難的一個主題」。早在第二世紀以前，後期猶太教對天使有高度的興趣，且深廣地發展對天使的信仰。及至到了第二世紀時，護教家殉道者游斯丁（Justin Martyr）給予天使近乎神性的地位，他把天使列為基督徒所尊敬和崇拜的對象之一。

　　中世紀時也曾廣泛探討天使的教義，第五、六世紀時，有一位稱為偽丟尼修（Pseudo-Dionysius）把天使分成三類：（1）坐寶座的、基路伯、撒拉弗；（2）有能的、管轄的、掌權的；（3）執政的、天使長、天使；他極力推展這種階級的觀念。到了中世紀晚期，多馬．阿奎那（Thomas Aquinas）在《論公教信仰的真理》（Summa Contra Gentiles）裡試圖藉理性思辯來證實天使的存在；他又在《神學總論》中列舉了超過一百八十條問題來探討有關天使的本質和條件，因此而獲得「天使博士」的頭銜。

　　十七世紀的神學家昆斯得特（J. Quenstedt）也辯稱天使有可能存在。到了廿世紀，布特曼（R. Bultmann）倡導「化除神話運動」（Demythologization），其跟隨者差不多已摒棄有關天使的信仰。及至廿世紀後期，隨著社會上對超自然現象的好奇，加上新紀元運動中各式祕術的熱衷，以及後現代思潮對自然科學與理性主義的反動，「天使學」又再一次活躍起來。而且在當代教會歷史中，「靈恩運動」也是推波助瀾者之一，它逼使信徒更多去思考天使與邪靈等靈界活物之工作。

　　聖經中的天使

　　「天使」的希伯來文是malak，意謂「使者」、「受差遣者」，在舊約用了一百零三次。希臘文angelos在新約用了一百七十七次，意謂「報信者、天使、使者、被差遣的人」；其中有指「人」而言的，也有指「神的使者」的。所以，簡單來說，「天使」是指向神的使者或超自然的生物，無論是善良的還是邪惡的天使，均有超乎常人的力量。

　　聖經中一貫提及天使的存在，其中有三十四卷書提到天使（舊約及新約各十七卷）神用很多不同的媒介來成就祂在地上的計畫，其中一種就是透過祂特別的使者：天使；他們都是伺候主前的靈體。