人人有生育兒女的自由

第 2116 期（2005 年 3 月 13 日）
◎　時事透析　◎　植栢燊

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　　中國古代是農業社會，需要大量勞動力，所以都鼓勵生育，便有「百子千孫」、「多子多福」、「五代同堂」、「生養眾多」、「天生天養」等等觀念。因此，中國社會人口增長得很快，記得清代光緒年間人口普查，當時中國總人數是四億五千萬，但近年已升到十三億人口。

　　回顧五十年代，毛主席曾說「人多好辦事」，令中國人口急速增長，因而出現糧荒。到了七十年代，鄧小平主政後，便急急推行嚴厲的一孩政策，超生兒女便要受罰，令家庭倫理產生變化，而有「舉目無親」的現象。

　　在二百多年前，經濟學家馬爾薩斯提出人口理論，如果世界人口幾何級數上升，但糧食只能以數學級數緩慢增長，終有一日糧食不足供應，令經濟產生嚴重問題。自工業革命後，科技改良使糧食生產力大增，在西方國家並沒有人口問題，甚至很多先進國家擔心出生率低，人口壽命增長，社會人口老化，影響經濟增長。但中國今日已成世界人口最多國家，社會上的教育、醫療、貧窮、福利等問題的推動便困難重重。

　　記得香港在五十年代時，內地移民大量湧入，家庭計畫並未普及，大多數人也視生育兒女是一種投資，年老時有所依靠。而香港工業剛好開始發展，需要大量勞工，生育多正好提供勞動力應付市場需求。但八十年代後，社會經濟轉型，大量工廠北移，製造業銳減，教育水準提高，香港年輕夫婦有感生育成本上升，夫婦均需外出工作，需要家傭照顧子女，父母花在子女身上的經濟大增，也不再抱有「養兒防老」的觀念，因此便減少生育。

　　最近政務司司長曾蔭權呼籲香港人增加生育，每對夫婦最好生育三個孩子。因為自家計會推動「兩個足夠」的宣傳，六十年代至今，本地出生率便持續下降，近年每對夫婦的生育率更不足一個，恐怕若干年後人口老化，香港經濟便難於承受，因而曾司長便有此提議。

　　上帝創造人類，給與人有選擇的自由，其實人人都有選擇生兒育女的自由。基於政府過去忽略人口變化問題，因而沒有制訂長遠的人口策略，現在司長突然呼籲港人「生養眾多」，料想也未作詳細研究，港人也不會輕易認同。其實人人有不同的背景，不同的看法，生兒育女純屬個人選擇，大家都會認同人口的質素較人口數量重要得多呀！