維護長者尊嚴


2082 期(2004 年 7 月 18 日)
◎ 教會之聲 ◎ 馬錦華

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  筆者有一天在酒樓午膳時,鄰桌傳來兩兄弟之責罵聲,一坐於輪椅之婆婆不斷被那兩兄弟連番以福建話責罵,雖然語意不詳,但從那兩兄弟連番擲筷子於桌上,已可見其態度之惡劣。後來,只見那長者連連央求一婦人推她離開時,憤然取出百元以支付該午膳開支,以表達其不乞憐這免費午餐。以上的情況可能正於全港不同角落上演中。幾許長者因僅靠後輩供養(其實可能只是清茶淡飯,甚至仍要貢獻體力與精力照顧年幼而活躍的孫兒),而要仰人鼻息、身陷無奈。他們的尊嚴,已不知道去了哪。

  據較早前一份有關長者被虐資料顯示,本港每年平均有逾千名長者受到不同程度和形式之虐待:包括言語、態度、甚至是肉體的虐待等。最令人心痛者,乃施虐者更包括其至親,或是含辛茹苦養育成人之兒女等。

  維護長者尊嚴,應由培養對自己及他人的老化過程認知和接受態度開始。很多人對自己或他人的急速老化不以為然,甚至覺得年老了就應收藏自己,或是不再維護自己的應有權益。有些更因對方之老化而覺其功能減退,產生輕視之態度。

  要維護長者尊嚴,以下四方面最為要緊:

  

給予長者自主選擇的機會

  很多人都誤會,甚至刻意地覺得長者老了,並不能為自己做最好的決定。事實是對大部分長者來說,他們盼望為自己的老來安排一切,包括是否入住院舍、獨居或是與家人同住等,甚至是將來之殮葬安排。很可惜,頗多人都將長者可有的選擇權取走,以為是為他們計畫最好的。這又何以說是為長者想呢?

  

非因長者有功於社會才需加以關顧

  在很多場合、很多敬老活動儀式中,主禮嘉賓(無論是官員或是地區領袖)的致辭中,他們都會表示因長者曾辛苦地建設本港社會,所以我們要對他們加以關顧。這充分反映其功能主義的膚淺。事實是,長者既是社會的一分子,在這號稱關懷社區的香港,便應受到具尊嚴的對待。他們應獲得抉擇的權利,獲得不同服務的供給。因他們是社會一分子,是你我的鄰居。故此他們是當得尊重、當受尊敬!

  

尊重長者的私隱等同尊重他的尊嚴

  筆者曾接觸過一位。長者伯伯,因中風而妻子又體弱,需使用家務助理之個人清潔護理服務。但不知怎的,每次當女家務助理員為他沐浴時,伯伯的妻子總是在家中敲桌踢椅,製造聲響,似是在表達其不滿。後來才明白原來婆婆視丈夫之身體為極度之私隱,極不願由陌生女士為其夫洗身或進行各樣貼身之服務。

  可見在服務提供過程中,如能稍為尊重長者或其老伴的尊嚴,則服務效益會較明顯,而長者亦會更樂意接受服務!

  

聖經的教導

  上帝藉聖經的不同篇幅,教導我們要對長者加以尊敬。傳道書十二章更讓我們看到老去時的轉變。十誡提醒我們「當孝敬父母」,成為敬畏神的重要誡律之一。作為基督徒的我們,在此敬老主日的當前,都需要反省:對自己家中的長者、鄰舍及社區的長者,有否忽略,或是輕視他們應有的尊嚴呢?

  

行動開始

  從今天開始,為到長者的需要和健康禱告,問問他們需要甚麼?讓他們選擇想吃的東西,想有的居住安排!容許他們有更多空間和尊重,多一些主動接觸他們、了解他們!


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