第二個由父親為兒子進行的禮儀是割禮,這是神與亞伯拉罕立約的標記。所有男丁,生下來第八日就要受割禮,神說這是「我的約立在你們肉體上,作為永遠的約。」(創十七13)亞作拉罕行割禮時,年九十九歲。割禮自此就成為猶太人家庭一個重要的傳統。
其他民族也有此做法,但大多數是當男孩進入青春期進行的。割禮除了是衛生的考慮外,也見證了男孩子長大成人,可以談婚論嫁,也開始擁有公民的權利。猶太人卻以此為嬰兒的禮儀,儀式的進行很特別,首先是母親將男嬰帶到行割禮的地方,男賓客將男嬰帶到一間只有男士聚集的房間,將男嬰交給他的父親。父親為男嬰行割禮之先,他會禱告說:「神我們的主,宇宙的君王,藉你的誡命潔淨我們,你命令我們將男嬰帶進亞伯拉罕的約裡。」男賓客就和應說:「當他進入這約,但願他被引導,研讀神的律法、踏進婚姻的帳棚、有美好的善行。」所以,對猶太人父親來說,這雖然是一個嬰兒的禮儀,他是承諾教養孩子,直至他們長大成人,踏入婚姻的階段。這可說是父子之間一項深遠的約。
當然,來到新約時代,保羅對割禮的看法,是行神的律法比表面跟隨割禮的儀式更加重要,這是神在我們心中的印記,強如只在皮膚上的刀痕。事實上,割禮的屬靈意義是與心中潔淨有關。
對基督徒父親來說,我們不需要為兒子行這樣儀式,但這儀式背後的意義可不簡單。在現今道德下降的年代,我們會否承諾,要使自己的兒女在學習神話語上殷勤、在婚前的性貞潔上持守。當然,如何引領兒女進入與神的約中有分,也是我們基督徒父親的責任。
我會反省和追問自己,能否在生活上成為兒女的榜樣,但願耶利米先知的忠告,成為我們父親的提醒:「現在我可以向誰說話作見證,使他們聽呢。他們的耳朵未受割禮,不能聽見。」(耶六10)當我們向神開放、行為清潔,我們的兒女也自然受到感染。在神的約中有分。
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