中國醫癲之父-嘉約翰醫生


1815 期(1999 年 6 月 6 日)
◎ 教會圖說 ◎ 浩然

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  中國人在十九世紀對精神病學沒有太多認識之前,舉凡患有精神病的人,多稱為之癲狂病人,精神病院則稱為癲狂病院。事實上中國人對精神病的認識和醫治,同樣是由基督教傳教士引進的一種醫療服務。中國最早的一所精神醫院是廣州芳村的「惠愛醫癲院」,於一八九八年由嘉約翰醫生(Dr. John Kerr)所創辦。在嘉約翰醫生擔任博濟醫院院長之後,他不但擴展醫院的事務,創辦醫學院,出版西醫書籍和學報,在中國整個西醫界甚具名聲,一八八六年西教士在上海召開醫藥傳教士會議,會中決定組織「中華博醫會」,與會醫生推舉嘉約翰為第一位會長;任期兩年。一八八八至一八九九年又被選為廣州醫藥傳道會會長,可見嘉約翰醫生在醫學界地位相當崇高。

  嘉約翰醫生在一八七二年的時候,經向「廣州醫藥傳道會」(The Cantron Medical Missionary Society)建議開設一所精神專科醫院,並向學生進行教學實習。當然這種新思維的建議,未獲接納。及至一八八七年嘉約翰醫生重提舊案,並以建立一所精神病院作為慶祝「廣州醫藥傳道會」成立五十週年紀念的一項活動。而當時在廣州一位英國醫學專家文信(Wemyson)寫了一篇反駁的醫學論文,登載於英國醫學雜誌,他認為中國精神病患率低於歐美各國,躁狂症十分罕見,醫藥傳教士不宜代替中國政府開設精神病院。但嘉約翰堅持自己的主張,至一八九○年在上海的會議中已獲西國醫藥教士的贊同。隨後在芳村購地十七市畝興建「惠愛醫癲院」,於一八九八年二月二十八日開業,成為中國第一所精神病院;第一天已將到兩個病人,他們都是被大鐵鏈鎖在家中,然而嘉約翰夫婦兩人是與病人同住在一楝兩層的房子,其後兩人醫癒出院,入住病人不斷增加。嘉醫生於一八九九年從博濟醫院退休後,即專責惠愛醫癲院院務,至一九○一年八月十日離世。


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