基督使者的召命

（帖撒羅尼迦前書一章三節及七至八節）

　　保羅從雅典來到哥林多以後，心中惦念帖撒羅尼迦教會，他未能再次回去，就打發提摩太去堅固會眾的信心。提摩太回到哥林多，向保羅報告帖撒羅尼迦教會的情況，然後保羅就寫了兩封信函給帖撒羅尼迦教會。

　　保羅在信中稱讚他們不單沒有因為逼迫和試煉而退縮，反倒在患難中堅守信心和愛心，故此保羅「甚是喜樂」（帖前三6-10）。

　　保羅明白這羣新生的信眾的處境，寫道：「在上帝我們的父面前，不住的記念你們因信心所做的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐。」（帖前一3） 「因信心所做的工夫」：可直譯「因信心而作的工」（呂振中譯本；Your work produced by faith／NIV) ，這教會在艱難的處境中，憑着信心為主作工；而因為教會身處逼迫和困難之中，需要額外的「愛心」來面對所承受的勞苦；當面對持續的患難和挑戰，就熬煉出在主耶穌基督裏所生的盼望。

　　憑藉信、望、愛，帖撒羅尼迦教會的屬靈生命叫人羨慕，這是一羣對患難而不退縮，為主承擔使命，踐行信德，並為主在市井中作工的門徒羣體。

　　保羅又稱讚他們：「甚至你們作了馬其頓和亞該亞所有信主之人的榜樣。因為主的道從你們那裏已經傳揚出來。你們向上帝的信心不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處也都傳開了。」 （帖前一7-8） 料想不到，這所包含不少外邦信徒的新成立教會，在艱難之中成長，更成為希臘眾教會的模範和榜樣。我們又如何?

　　避開困難、逃避挑戰、但求安穩，是坊間大多數人的自然反應。不過有時我們本末倒置，為了追求安穩，就犧牲了信德和屬靈價值，在市井人海之中，成為一個趨吉避凶的普羅大眾，失去了信、望、愛所帶來的生命力，一回頭可能已經十數載人生——在市井中但求存活，或者追求順風順水，卻失去了基督使者的信仰召命。