為長者招聚「禱告的手」

第 3005 期（2022 年 3 月 27 日）
◎　文林　◎　殷麗群

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　　年邁的舅父在香港疫情嚴峻之際重病住院，骨瘦如柴地躺臥病床，睡不好、吃不下，心情墜入谷底，被層層焦慮、憂恐、無助壓得喘不過氣。此刻，全港無數醫院急症室擠滿了像他這樣的老人。

　　聽聞眾多長者染疫去世，未染疫的舅父也沾上死亡氛圍，厭世地等着死神伸過手將他接走。我催家母趕緊請眾基督徒親戚夥同教會會友同心為舅父禱告，協力把他從悲哀絕望裏拉拔出來。

　　「不能探病，禱告有用嗎？」母親問我。

　　「有用！」我斬釘截鐵地回應她。她迅速聯絡一位帶領許多長輩信主的表哥，表哥隨即招聚「禱告的手」，為未信耶穌的舅父代求。

　　除了醫護，誰能在生命危急之秋站在最前線，救治與病魔苦戰的長者？舅父重疾纏身，心靈煎熬，除了當年在客西馬尼園面對死亡、憂傷地呼求上帝的主耶穌，還有誰能陪伴脆弱的他走過這至深的痛苦！

　　過去兩年，英國染疫死亡數攀過歐洲之巔，數不盡的老者重症逝世了。到如今，每日仍有近百位數的染疫死者。走過疫戰而倖存的英國耆老彷彿重歷一遍二次大戰，只是炮火化身成隱形病毒，殺生無數。目睹英國醫療崩潰抗疫失敗，大家不解問題出在哪？是老齡化社會的隱憂？抑或醫護資源長期不足所致？

　　這個信奉基督教的國邦非常重視與耶穌相關的節期，記念耶穌誕生的聖誕節固然是普國歡騰、闔家團聚的大節，就連紀念耶穌受難前四十天的大齋期前夕也有個「薄餅節」，各地英民相聚一起享用薄餅，象徵式地進入大齋期；直等受難日到臨，教會的週五受難節崇拜過後兩天，就是宣告耶穌從死裏復活的復活節主日。這些信仰傳統的節慶文化，使英國人普遍都有「死裏復活」的概念。

　　何以信奉上帝的國家逃不過疫災的死亡潮？正因信奉基督的英民知道「死後會到天父家裏去」，英國人靠着信仰才經得起疫情的襲擊，明白或生或死都在基督裏，擺在眼前駭人的染疫死亡數，不能奪去復活的主在心靈裏駐紮的安穩力量。這力量源自復活的基督，也源自受苦的人子。

　　除了耶穌，誰能走進脆弱的靈魂裏，陪伴他們經歷出人意外的平安與出死入生的喜樂？切念染疫的家鄉和臥病的舅父，我不能做甚麼，只是透過禱告再招聚「禱告的手」，讓耶穌走進長者們奄奄一息的生命裏與他們相遇，全能的真神定必按着祂豐盛的恩慈叩響每位老者的心門，賜下安慰與盼望，只要我恆心高舉禱告的手不放鬆。

　　疫情可怕嗎？或許問：「死亡可怕嗎？屍袋可怕嗎？停屍間恐怖否？」最深的可怕莫過於：「不知死後往哪裏去？」感謝耶穌，有祂親手接住，死亡──別狂傲！