有死亡的生命教育：在哪裏死？

第 3005 期（2022 年 3 月 27 日）
◎　生命教育　◎　龔立人

分享： Whatsapp 電郵 臉書
 

　　據二零二零年調查，香港人死亡的主要地方是醫院，佔93%。在寧養院、護老院和自己家庭的死亡是少數。醫院是否適合死亡？醫院對臨終者及其家人是否有足夠支援？若不是，為何臨終者仍選擇在醫院死亡？若醫院不適合死亡的話，社會有其他選項嗎？這是今次要討論的課題。

　　基本上，醫院的設計不是為臨終者及其家人。第一，死者離開醫院的門口安置在後門，前門是給康復者。這安排有實際需要，讓病患者不因亡者而影響其已不穩的情緒，但代價是亡者不可以堂堂正正地死。第二，醫院主要是按專科設計和分類，病人也被安置於不同專科。臨終者屬於哪專科？紓緩治療科，但醫院不是最適合地方設立紓緩治療科，因為所要求的空間、時間和人手與其他病房很不同。事實是入醫院的臨終者仍會被安排一般病房，不是紓緩治療病房。基於以上理由，醫院不是一處好死的地方，但為何仍有這麼多人選擇死在醫院？其中一個主要原因是臨終者不想加重照顧者擔子。若此，醫院是擔起照顧臨終者的責任。另一個可能，醫院是被遺棄者的地方。若死在醫院是不理想，可以有其他選擇嗎？那些在安老院生活的可能可以在院舍臨終嗎？不在院舍的可以在寧養院或家庭臨終嗎？

　　自一九九零年初，政府開始推動寧養照顧。寧養以服務臨終者為目的，讓他們在其人生晚期得到有適合照顧。寧養以紓緩痛楚取代治療、以整全關懷取代以醫療模式為主的關懷。在寧養院，臨終者沒有被號碼代替、不需要穿著統一服裝、他的記錄不是病歷，而是他的故事。臨終者對自己的安排有更大自主。離世時是堂堂正正從前門離開。然而，寧養院是否最合適死亡地方？肯定的，寧養院比醫院優勝，但又不一定是最好，因為對臨終者來說，寧養院始終有點陌生。當然，陌生感也可以有其重要性。

　　例如，當有長者在安老院舍已生活一段長時間，安老院舍是否可以成為臨終者死亡的地方。家庭又是否另一個選擇？法律有配合嗎？具體操作可行嗎？社會文化預備好嗎？當然，最核心問題仍是臨終者的意願。