香港歷史源流最久遠的專上學府當屬嶺南大學。時維一八八八年,在廣州的美國長老會教士倡議各方教會合辦高等教育,造福中華。這所學府至一九零三年易名「嶺南學堂」,後來在一九二六年正名「嶺南大學」,構成日後著名的中國十三間基督教大學。大學在一九五二年歸併入廣州中山大學而停校。
然而各地的嶺南舊人心念母校,結果合力於一九六七年在香港復校;初稱「嶺南書院」,經過幾番進程,至一九九九年重新正名「嶺南大學」。其實學院早在一九九五年已經由香港島市區遷至屯門新市鎮的北部,在虎地建置規模龐大的新校園。
在香港復校的嶺南大學並非全盤複製從前,因為已經不再是起初的「教會大學」;既不再有幾多教會背景,也沒有來自教會的資金,亦不會以及不能撥用政府資助進行傳教工作。然而校董會依然盡力延續悠長並優良的基督教辦學傳統,既設有基督教事工委員會,並設立「校牧處」,為校園師生提供牧靈服侍。
大學遷建於虎地的寬宏新校園之後,十年以來有心人仍感美中不足。結果在多方奔走出錢出力之下,終於在二零零六年建成一座「禮拜堂」,復原較為完整的基督教大學傳統。禮拜堂歸劃於早一年落成的「新教學大樓」的一部分,但由於仍屬整體校園的後加建築,只能選址於一小片偏隱的角落,但位置正好適合「避靜」與牧靈。這座只有兩層的小築,外觀精巧別緻,卻又融入四周環境;成為不少師生心中的美景,可以成為校園地標之一。
若由港鐵兆康站前往嶺南大學,只需大約十分鐘步程,途中必然步經外觀明亮耀眼的「神召神學院」門前。來自加拿大的神召會教士,由一九三九年開始在廣東省開展神學培訓工作,至一九四七年遷至廣州,正式開辦「神召聖經學校」。學校在一九五零年遷至香港,暫寄長洲,期間為着符合慣常而改稱「神召聖經學院」;待至一九五四年遷入沙田城門河畔的自建校園。
神召聖經學院在沙田校園作育英才將近半世紀,期間栽培的畢業生在全港各處佈道植堂,建立起香港很大部分神召宗堂會,貢獻顯著。學院在一九八三年正名「神召神學院」;至二零零二年再遷至虎地現址新校園。神學院的禮拜堂長年借予堂會於主日聚會。
虎地原本是不為人知的客家村,舊日還有軍部劃地收用的 Bowring Camp (俗稱「虎地軍營」)。這地區規劃入屯門新市鎮範圍,在世紀之交竟得兩所基督教氣息的院校相繼遷來,散播的是現代文明;又是天國福音。
區伯平(撰文、拍照、繪圖)
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