最古老聖地地圖

第 2963 期（2021 年 6 月 6 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

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　　現存世界最古老聖地地圖位於今日約旦的米底巴城，而且是以彩色小石粒拼砌鋪在地板的莫塞克圖案畫作，舉世聞名，故此身在約旦的筆者也慕名前往參觀。米底巴城其實是個小鎮，今日人口六萬，在首都安曼西南大約三十公里，位於往死海的半途，當日計程車不消半小時就到達。

　　米底巴城可以說是個莫塞克城，莫塞克（mosaics）指古代地中海一帶以彩色小石粒拼砌而成的圖畫藝術。米底巴城多處發現很多來自公元五至七世紀的莫塞克地板畫作，屬拜占庭時代基督教堂的遺蹟，尤其在城北區，因為羅馬帝國時那裏曾是四通八達的道路樞紐。舊約時代曾提及米底巴（民二十一30；書十三9），是以色列邊境的一個摩押城鎮，曾被以色列王暗利征服。新約時估計基督信仰很早就傳到那裏，公元四五一年在Chalcedon舉行第四次大公教會會議的行傳錄裏，曾提及米底巴已有主教主理教務。

　　公元七世紀回教興起時，米底巴已建有許多拜占庭式教堂，也有許多基督徒，後來雖然被回教征服者Sassanid和Ummayad皇朝先後統治，很多這些珍貴文物並沒有完全被毀。一八八四年在城北希臘東正教聖喬治亞堂的地板上發現了聖地地圖，到一八九六年才開始備受重視。但後來幾十年光景中，由於教堂的活動、火燒、潮濕環境等因素，令到這莫塞克地板地圖嚴重受損，很多石粒剝落而變得殘缺。到了一九六零年代德國福克斯汽車基金會獻出款項，資助兩位德國考古學家進行修復保護，予以考古專業的觀察和研究。

　　這莫塞克聖地地圖來自公元六世紀，原作面積二十一米乘七米，由兩百萬石粒砌成，現存只有十六米乘五米。雖然約有一半面積脫落殘缺，但保存了重要部分，顯示聖地主要地標、城鎮、河海都一一保存下來—尤其聖城耶路撒冷、死海、西奈半島、埃及、尼羅河三角洲等，歷歷在目，這對研究公元六世紀的耶路撒冷和聖地情況提供了寶貴資料和佐證。其中耶路撒冷更為顯著，以橢圓形城牆標注，內裏建築物和地標都清楚瞭然。考古學家根據地圖上耶路撒冷標示公元五四三年建成的Theodokos教堂和還未出現的公元五七零年後蓋建的建築物來判斷，這莫塞克聖地地圖大概就在公元五四三年和五七零年之間拼砌製成。

　　筆者到達當日由於行程緊凑，只逗留片刻拍照後就離開，未能慢慢欣賞研究其中的細節。