戴德生的畫像

第 2786 期（2018 年 1 月 14 日）
◎　生命同行札記　◎　區在國

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親愛的子頌：

　　聖誕過後的英格蘭之旅，已經踏進了第五天。行程十分充實，我分別與兩個家庭在曼徹斯特和利物浦相聚，拜訪了幾間大學，還特地與幾位香港朋友到奧脫福球場觀賞曼聯的球賽。

　　我趁着有一天空檔，專程前往約克郡的班士尼（Barnsley），為要走進戴德生（James Hudson Taylor）的歷史裏，更近更深的感受一下他在那個小城鎮遺留下來的點滴。我這三十年來到訪英國超過二十次，都是因為工作或宣教事工為主，往往因為顧及整體行程安排，較難刻意編排一天到訪班士尼，這次可算是還了自己一個心願。

　　今天班士尼的人口約十萬，對英國整體的政治及經濟而言，並不特別重要。追溯至十九世紀中葉，就是戴德生三十多歲從中國短暫返鄉的那個年代，班士尼雖然是附近一帶地區的行政中心，不過仍然不算一個重要城市，我很難想像以這個地方的歷史和文化氛圍，何以可以塑造一個胸懷中國的劃時代宣教領袖。

　　戴德生立志前往中國宣教那一年才十七歲，而且剛剛從反叛青少年，重新回轉基督。他按照計畫裝備自己一步步將夢想實現，那堅定的意志和遠大的眼光，在歷史遺跡之前，叫我加倍感動。

　　我沿着「戴德生史蹟徑」（Hudson Taylor Trail），在有標示牌的建築物前拍照和思想。各個景點記載了戴德生的成長歷程，由他誕生的地點、他與父母親一家居住的房子、他擔任初級文員的銀行大樓、他曾經講道的教堂，以至中國內地會的創辦地點。在一個寒冷而綿密細雨的下午至黃昏，我在班士尼留下了三小時的足印，腦海不時浮現戴德生傳的歷史畫像，對於一個喜歡走進歷史和活在現場的我，確實是一趟十分豐富的心靈之旅。

　　我不期然問自己，我十七歲時是個甚麼模樣？戴德生三十三歲創立中國內地會，我那年歲又是怎麼樣的生命狀況？當我駕車離開班士尼，從戴德生的歷史走回生活現場，我亦不禁要問，在長沙告別塵世的戴德生，終其一生都致力於實踐上帝給他的召命，我們又可以怎樣，將從上面來的夢想實踐於人生旅途中呢？

　　無盡的思緒！子頌，願你持守從上而來的異象，為天國留下美好的人生畫像。

　　國叔叔