貧富愈趨懸殊,貧窮家庭的收入愈趨下降,物價飈升更叫許多基層家庭都處於困苦和拮据中: 有綜援戶要補貼租金而吃少些;有長者為儲備醫藥費而盡量節衣縮食;有在職貧窮家庭,在入不敷支下,惟有減少食物上的開支。眼前不少有需要的人士經常吃不飽,出現營養不良的情況。政府在二零零九年二月推出短期食物援助計畫,為難以應付日常食物開支的人士提供短期食物援助,包括有失業人士、低收入人士、新來港人士和露宿者,以及遭逢突變而有即時經濟困難的人士,然而,仍有許多有需要人士因不合資格,或援助期限太短,以致求助無門。
本港教會大多為中產,在經濟上有足夠力量幫助社會上有需要人士,與貧窮人分享物質和心靈的豐富,也是在回應聖經教導、關愛貧窮人、以行動來彰顯基督的愛。因此教會關懷貧窮網絡(教關)在二零零九年七月推出「愛心糧倉」服務,向教會和信徒籌募資金,透過四間前線機構(工業福音團契、新福事工協會、城市睦福團契和禧福協會)連結教會和需要者,提供食物援助,以補政府短期食物援助計畫的縫隙,兩年內就有五十三間教會與機構合作推行服務,共服侍了三萬七千多人次。
期間亦有信徒受上帝感召,成立「惜食堂」服務,推動食物回收援助計畫,藉回收廚餘,做成「愛心飯盒」派給有需要人士,或到中心享用膳食。又製作「愛心麵包」、「愛心曲奇」,在曲奇中放上聖經金句,在享用飯盒的同時,也藉聖經話語建立信心。又有機構在教會內推行「十元開飯」服務,鼓勵教會開放給區內貧窮人士以十元買飯盒,留在教會內吃飯。透過一頓價廉物美的飯餐,機構又安排有社工適切的關懷,配合就業輔導及社區資源轉介等支援服務,為低收入家庭舒緩經濟負擔。
教關亦聯同不同區域和堂會,機構與外間社團合作於節日舉辦「愛心飯堂」宴會,免費招待貧困人士在酒樓、會堂或公園等一起享用豐盛筵席。當信徒主動與貧窮人一起坐席時,正效法主耶穌常與貧苦無依為伍,在飯桌上與他們交往,服侍貧窮人。也在表達出「在神國裏吃飯的有福了。」(路十四12-15)
這許多愛心行動正是要打破教會的四幅牆,讓教會和信徒能走入基層家庭的生活裏,擁抱社會上的邊緣羣體,向貧苦大眾表達基督的關愛,叫參與的貧窮人士,身心社靈都得到照顧,並且在踐行中見證着愛心不是講的,而是用行動表達出來。今日全港十八區有逾一千間堂會,若堂會都以「愛心行動」作回應去關顧貧窮人,「梗有一間愛心教會喺左近」的概念就能達到了。
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