重陽思親在教會

第 2564 期（2013 年 10 月 13 日）
◎　教會之聲

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　　飲水思源，慎終追遠；思懷親族前人，是人類的共通心性。華人文化，注重孝思祖輩，承先繼後，相當明顯。這種血脈源流的思緒，由以前鄉間的祠堂建置，到民俗節慶中的清明和重陽，可見一斑。

　　基督信仰原本有分量相當重的、思念祖先的位置。上主子民要常記「亞伯拉罕以撒雅各的神」；因為正是上主跟列祖的恩約，延展成為歷世以來的救恩。沒有祖先怎會有自己！人怎能不緬懷敬重先輩！

　　可是華人習俗的思親形式，由念祖、到敬祖、到祭祖，其中的表達行動，以至行動所反映的背後心思，都在挑動基督信仰的神經。「祭祖」是基督信仰跟中華文化相遇以來的悠久大課題，歷來已有不少論述。這些探討多從神學及文化人類學出發，都頗有成績；至少可以澄清兩者的表面不相合。

　　落到堂會的前線牧養，信眾不一定能夠明白抽象的學理思辯，他們卻可以經由教會的切實安排，體認基督信仰的切實思親，絕不數典忘祖。關鍵在於牧者需要敏銳地靈活融合民俗與聖經教導，及教會傳統。

　　今天主日適逢重陽節。每年重陽之後不久，就是有千多年歷史的十一月一日「諸聖日」。古教會當年定立這日子，並稱前一夜作「諸聖前夕」（Evening of the Hallowed，縮寫Hallowe'en）；目的是抗衡祭鬼習俗，提倡思念殉道者及離世的信徒。古教會又按希律殺嬰這事而定立聖誕節後的主日為「嬰孩被殺日」（Innocents' Day），目的是思念意外離世者。古教會的牧養，實在滿了人情世故，很懂得融合處境需要。

　　堂會的「息勞事工」，不宜限於「喪事」的各項環節的完成。對於喪家而言，頭一年往往最傷痛難過：親人離世後的第一次新年、中秋、生日、結婚日……；全都是特別失落的時刻。牧者的適時致慰，不單鼓舞家人，更表現基督信仰的真實思親。

　　每逢重陽，或諸聖日，甚至是「嬰孩被殺日」，由於接近年尾，牧者不妨安排主日聚會中一個環節，思念一年來堂會所有離世的信眾。既預先告知家人，也為家人禱告；主日聚會的全會眾與喪親者同行，當為喪親傷痛的終結，有意義極了。

　　重陽思親在教會，是牧養，是衞道，是佈道。同道宜重之。