馬禮遜牧師死後有拉丁文墓誌

第 2215 期（2007 年 2 月 4 日）
◎　教會今昔　◎　浩然

　　英國馬禮遜牧師是十九世紀第一位來華的傳教士，他是在一八零七年九月四日抵達澳門，七日進到廣州，所以二零零七年是馬禮遜牧師來華傳教二百週年紀念的大日子。由於馬禮遜牧師是首位基督教來華的傳教士，若不是他深受聖靈的感召，以及具有赴死犧牲無比的勇氣，則不可能有近代基督教的傳播，更無可能有今天華人教會的存在和發展。因此我們中華基督教的信徒理當飲水思源，感謝天父上帝在二百年前，為中華大地預備一位又忠心又良善的僕人，為主的福音作開路先鋒。

　　無可置疑，馬禮遜牧師來到中國，在對外唯一開放城市的廣州，當時滿清政府厲行禁教，馬牧師是不能在此立足的。其後於一八零九年藉著在東印度公司任職翻譯，才可在廣州和澳門居住。但當東印度公司專利權於一八三四年取銷，一月三十一日所有職員撤回英國。英國政府派出律勞卑爵士（Lord William John Napier）充當商務監督，亦聘馬禮遜牧師為譯官，協助律勞卑向中國官方爭取以外交地位駐在廣州的權利。律氏於七月十七日到澳門，二十三日便要馬禮遜牧師同往廣州交涉。由於馬牧師行前已感不適，到廣州後日夕辛勞，終於八月一日晚上十時逝世。翌日將遺體運返澳門，五日舉行安葬禮。而在八月英文《中華叢報》（The Chinese Repository）竟有一篇拉打文墓誌的發表（見下圖）。按天主教神父夏其龍博士譯為：「馬禮遜神學博士：一、賦有天才聰敏，能負重任的人。二、著有中文的寶庫，完成後十年逝世。三、為祖國的榮耀，裨益人類。四、在威廉米憐協助下，完成了為中國人用的聖經譯本。五、在世約五十二年，於主曆一八三四年八月一日逝世。六、這將是你的讚頌，中英語言及心態兼備......為神奉獻生命」然而這篇拉丁文墓誌，並未採用刻為墓碑。事實在馬禮遜安葬後，他的摯友著名畫家錢納利（George Chinnery）曾為馬牧師的墳墓畫過素描表以悼念。（見下圖）