一年一度的維園年宵花市中,因為家居在附近,從剛開始有人擺檔,直到曲終人散,一連幾天都去繞個圈子,好像沒有甚麼好看的,倒想起幾乎忘掉了的陳年往事。從前在國內的「廟會」和「趕集」的日子,那就沒法比了。
「趕集」廣東人叫「趁墟」,是在大家約公訂的日期(墟期、墟日)和地方,多定在一、四、七,二、五、八,三、六、九。各地各方的行商小販,帶同農產、牲畜、各式各樣的貨品,雲集在一起。這是先民的日中為市,互易有無的交易形式的蛻變,人們也從四方八面蜂湧而來,各取所需,各得其所。
從前運載的工具,多半是肩挑背負,或者手推曳著長繩拖拉的木頭車,吱呀吱呀的。也有備牲口馱負的,人聲吆喝、驢馬聲嘶,加上夾雜著討價還價的市聲,好不熱鬧。
市集中除了數不清的貨品之外,還有的是玩具攤、小食檔、醫卜星相、草藥郎中、無痛脫牙(我兒時也曾光顧過一次)、各式雜耍,倒是老少咸宜。叫我難忘的是︱賣解(廣東人叫賣武)。這是挾技走江湖的人們,有單人匹馬、有三五成夥、有全家幾代的,都有點工夫,也有不錯的口才,說甚麼在家靠父母,出外靠朋友的開場白。
在墟集中找一處地方,豎起寫著自己名號的旗幟,耀武揚威。也有些猴兒戲、木偶戲、變戲法,林林總總目不暇給,鑼鼓喧天好不熱鬧,更有些騙徒們開設賭局,扒手們到處活動,聲東擊西的順手牽羊。那時沒有甚麼娛樂,一聽到鑼鼓鏗鏘,準會去看熱鬧,還記得他們慣說的一段道白,也實在是一篇「普羅文化」: 家有千金積玉樓 不如學技在心頭 日間不怕人來借 夜裏不怕賊來偷 風吹雨打無傷損 赤手空拳蕩九洲
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