彳亍之間．信而順服——褚永華牧師的神學教育路

▲褚牧師於2008年擔任聯會第十四屆培靈奮興大會講員。

▲少年時參與紅磡福音堂詩班。

▲1974年美國亞斯伯理神學院畢業

起行：由未被記載的事情說起

　　當幼兒學行，代表着好奇的開始和連結，介乎坐下與起來之間。會是何方？會走多遠？只記得有一雙期待的手在等着。

　　生於1947年，在五十年代初，褚牧師舉家從上海到港，其母親先於中華傳道會紅磡福音堂（現為紅磡基督教會）任堂役，父親後亦於香港聖經學院（現為香港神學院）當廚師【有關褚牧師的成長故事，詳見香港神學院院訊第183期專訪】，他自小生活環境總離不開教會。當時紅磡福音堂的小伙子都不時被袁戎玉琴師母抽問信仰問題，猶記得一次師母問他：「新、舊約之間發生了甚麼事？」還在唸初中的褚牧師回答：「沒甚麼，就（相隔）一張白紙而已。」說畢，袁師母遂開始闡釋兩約之間的四百多年歷史。

　　當下的好奇，似乎也啟發了褚牧師對信仰知識的追求—「原來有些東西是聖經沒有記載的，倘若有天能夠學習、認識，我就會說給別人聽。」

　　褚牧師的第一次「任教」，早在他小六時當主日學導師開始。沒有任何課程教材，他教的就是整本《天路歷程》，而且圍觀「聽書」的人還不少呢！至於「教書」心得，他稱已養成習慣，先是自行讀一遍，理解內容後反覆思想，並在腦海中重演數遍，直至可以用言語流暢表達，用心記好所說的一字一句。教學，從那時開始，已不見半點馬虎。

　　中學畢業，褚牧師回應呼召，入讀伯特利神學院裝備，且打算之後繼續於母會中華傳道會紅磡基督教會工作。只是沒想到，1970年畢業後，他有機會遠赴美國深造。在時任中華傳道會監督桑安柱牧師的引薦下，得以透過獎學金計畫豁免學費及住宿，於加州基督教學院阿蘇薩太平洋大學（Azusa Pacific University）進修神學。他感恩當時設立這些計畫，連接東南亞教會與美國院校，讓基層學生到海外就讀。礙於經濟所限，其報名費和機票亦由桑牧師與堂會執事支付，唯一條件須每週完成10小時的校園服務，並在畢業後返回原居地服侍。花了兩年多完成學士及碩士學位，再獲教授鼓勵進修，後往阿斯伯里神學院（Asbury Theological Seminary）修讀神道學碩士。直至1974年，因應香港神學院（下稱：港神）人手不足的需要，桑牧師邀請他回港任教。

▲▼禇永華與陳慧芬伉儷情深，共育有二子一女，今已兒孫滿堂。

行路難：資源匱乏與收生問題

　　原來彳亍之間，轉了無數個彎；時而失卻重心，時而重新站好。不過，可靠的太陽終究沒有失約。

　　到職港神初期，褚牧師在1974-78年間，先後曾任註冊主任及教務主任；1976年與陳慧芬師母結婚，至1978年離開港神再赴美攻讀博士。綜觀當時內外環境，港神自七十年代正名後，同時轉變策略，增設不同學系，如：聖樂系、基督教教育等系別，有固定老師，其中不少為外來西教士。可惜好景不常，後因西教士被差會調派至不同地區，系別也因而逐漸收縮。艱難日子下，即使中華傳道會仍會每月分配奉獻予港神作經費，惟資金基本上只能應付同工支薪，更遑論學院發展或獎學金等開支，可說是捉襟見肘。顧及學院需要，在人、財兩缺下，褚牧師於1988年修畢博士課程，遂決定回港神承擔院長一職。

　　「上任後首要的改變，是籌一筆錢更換學院的通訊系統。」對的，讓更多人認識港神、了解神學教育的實際難處——確是關鍵的一步。原來，當時整所神學院只有一部電話、一條電話線，對外聯繫的網絡有限，接不通的，只能擇日重撥，更會耽擱捐款者的來電。接着，因電腦設備陳舊，他主動向友人提出學院需要，終籌得經費奉獻更換共約20部電腦，包括教職員的裝置，以提升教學效能。他直言，年長一輩多不擅表達，要坦承學院的經濟困難，或向人借問，或於院訊以文字呈現，對牧者而言亦為一大突破。而另一籌集經費的方式，便是勤於四出講道。褚牧師不諱言，那時不論哪一教會或機構邀請，不論有多遠，幾乎來者不拒。

　　種種因素下，學院收生亦然面臨重大挑戰。1991-92年，港神連續兩學年只有一位學生，也得如常開課，畢業禮則只好安排此兩屆合辦。「心中固然會有難受」，但褚牧師感恩當時獲蕭克諧牧師予以勉勵，蕭牧師曾任信義宗神學院院長，致力於神學院推動基督教教育理念。在一次神學教育協會會議上，他分享信義宗也曾走過艱難歲月，「一個宗派能建立神學院，是一份莫大的祝福……教會需要人才，有一個訓練和儲備資源的中心，是一件美事；無論如何，也要堅持。」褚牧師又憶述在美留學期間，院校不時邀請外訪學者分享研究成果，或文化有別，西方教育似乎倒不介懷出席人數之多寡，總會如常籌辦，「憑信心盡力做好，這亦是我們需要克服和學習的。」

▲1988年港神院長就職禮。

▲2014年港神畢業禮與並肩合作的老師們合照。

信於行：都是這樣走過來

　　如果說彳亍步履，如繁星般散落在時空軌跡上，那麼日夜更替之時，又匯成了光，然後繼續傳遞，繼續前行。

　　在港神出任院長三十年之久，至2018年榮休，按褚牧師《榮休特刊》所記，此亦創下了本港神學教育界的歷史紀錄。談及神學教育的過去、現在與未來，他所看到的軌跡又是如何？

學——基督在我裏面活

　　以往，唸神學主要倚賴助學金，學生不用付學費，卻須完成校內的服侍工作。褚牧師表示，港神已多年未有聘請清潔幹事，由學生輪流打掃校園及宿舍，院長亦會不時巡察清潔是否妥當。自神學院設收費後，收入縱然有所提升，但學生的改變隨之而來。他解釋，學生付了費，自然更專注、花更多時間學習，以致校園的學術氣氛增強；然則，服侍的機會相對減少，「慢慢會發現，生活最基本的操練也漸漸不見……當社會進步，最大的犧牲可謂將知識水平提高，靈性卻在低位徘徊。」褚牧師所言的，不單純指向生活方式轉變，而是全人的培育，包括品格與靈性上的操練。

　　他續言，這些操練，是學習如何與自己、與他人、與上帝相處，「現在的傳道人，似乎少了一種與羣體相處的智慧」—也許是同理心，是生活的磨練，更是生命的韌力。他遂提及早期華人教會領袖倪柝聲所寫的詩歌《你若不壓橄欖成渣》，以此勉勵現今牧者、信徒，面對苦難當前，也當順服上帝，並深信祂會帶你經過，「若如保羅所說，基督真的在你裏面活着，你的內在應是一個剛強的人。」

教——面向教會‧應做的事

　　「其實沒想過會投身教育」，褚牧師的「沒想過」，卻又盛載着對神學教育的認真與堅持。他強調，「神學教育必須對教會負責，我們的話語對象、服侍對象，應指向眾教會，而教會透過奉獻支持神學院，神學院則為教會提供受訓的傳道人。」他又指，理想而論，神學院應在看到教會走歪路時，可以作出指正，與教會建立唇齒相依的關係。相對西方的教育模式來說，他認為東方學生較為保守，不輕易發問，以妨讓人感覺挑戰師長；西方教育則開放討論空間，言之有理者皆可接納。另外，閒時愛好閱讀的褚牧師，總會在課堂引用古今中外的文哲學作品，他形容小說或散文牽涉大量人性的細緻描繪，如：生死、愛恨等人生課題，故事的文字可讓人在閱讀聖經時，對情感有更深入的理解，更有助講章書寫。

　　作為神學院院長，褚牧師同樣給予老師充足的空間，容讓不同說法、不同思維在會議上彼此碰撞，需要時才作出表態。他分享有一次，學院收到某教會的投訴信件，指出學院老師在教會講道時的問題，同時附上錄音帶。褚牧師與該老師了解事情，並予以提醒後，遂在老師面前撕掉信件，「我作了應該要作的事，說了應說的話，對教會、對老師有所交代，便足夠」—這是對同工一份堅定的「信」。

去吧！信而順服

　　「環境是一種磨練」，褚牧師篤定回應，也認為過往的經歷，讓他對生活中的種種困難，始有了更深的體會。早年因大動脈血管瘤而到美國進行的一次大手術，面對危難，即使知道手術或有風險，也為此立了遺囑，但他坦言沒有不安，也就把一切都交在上帝手中—這是能夠讓人處之泰然的一份「信」。

　　退休八年，褚牧師初時沒甚計畫，卻總是閒不下來，近年亦會每天回神學院，把握時間「寫書還債」。對於理想的生活、事奉與家庭，何謂達致「平衡」？何以理解「好」的狀態？他不得而知，直言現在仍會思考，惟感謝上帝讓子女得以「好好地」成長，「自己雖在過程中很多時間absent（缺席），但還有母親和永不absent的上帝。」

　　「在我人生或事奉上的重要指標，正是信心、順服……上帝讓我有機會工作，縱然看見真實處境的困難，又看見需要，那就去吧！」褚牧師坦言從前不覺信心之重要，但原來上帝早已撒下種子。

　　彳亍而行，如此走過了數十年「沒想過」的日子—是信心，也是恩典夠用。

後記：

　　談及退休後，會否有些渴望已久，但年輕時未及完成之事、未去的地方？褚牧師想了想，原來他並沒有特別喜好外遊，只因以往籌募經費的緣故，在美國密集式地乘飛機穿州過省，幾乎已走遍三十多個州。他稱訪談前天才剛往機場接機，因師母與友人外遊回來。此趟不用陪行嗎？褚牧師甜絲絲笑道，當然有時也會的。

（部分相片由受訪者提供）