禱告的循環

聖靈降臨後第二主日

　　何五15-六6；詩五十 7-15；羅四13-25；太九9-13 、18-22

　　信徒很多時候都不容易察覺自己「患病」—心靈枯乾、團契自閉、事奉畏高、過度活躍、讀經厭食、犯罪麻木、憂慮無助、禱告無力⋯⋯。

　　當你察覺自己「禱告無力」的時候，又當如何是好？禱告是信徒的呼吸，既自然又重要，但怎樣可以常常禱告，多多禱告？且讓我們一起找尋答案。

信心是從認識上帝而來的

　　何西亞先知指責曾一度背棄上帝的以色列民，只有「曇花一現」的良善—「如同早晨的雲霧，又如速散的甘露」（何六4），因此遭逢「砍伐、殺戮、審判」（何六5）。

　　先知勸勉他們，「務要認識耶和華，竭力追求認識他」（何六3）。他要他們認識耶和華是「喜愛認識祂勝於燔祭」的上帝。（何六6）

　　為甚麼認識耶和華如此重要？因為信心是從認識上帝而來的。從另一節經文我們得知，「然而，人未曾信他，怎能求他呢？未曾聽見他，怎能信他呢？沒有傳道的，怎能聽見呢？」（羅十14）經文間接地曉諭我們，因為人聽了信徒所傳的道而認識了上帝，進而相信了上帝，因而切切地尋求上帝，成為了「凡求告主名的就必得救」的人。（羅十13）

因相信而切切地尋求上帝

　　先知勸勉以色列民歸向耶和華—尋求上帝。他勸喻他們，「來吧，我們歸向耶和華！」（何六1）其實他就是要接續他前面所說過的話—「他們在急難的時候必切切尋求我」（何五15）。因為他知道（認識），並且相信，當他們回轉尋求上帝的時候，上帝就必施恩憐憫及施行拯救。如經上所記：「他撕裂我們，也必醫治；他打傷我們，也必纏裹。過兩天他必使我們甦醒，第三天他必使我們興起，我們就在他面前得以存活。⋯⋯他出現確如晨光；他必臨到我們像甘雨，像滋潤田地的春雨。」（何六1-3）

因尋求上帝而更認識上帝

　　他們有了從認識上帝而來的信心，就因相信上帝而切切地尋求祂—求告上帝；他們又因為尋求（求告）上帝而更認識上帝。愈認識上帝就愈相信上帝；愈相信上帝就愈喜愛求告上帝；愈喜愛求告上帝就愈認識上帝。這就是禱告的循環—認識上帝→相信上帝→求告上帝→認識上帝→相信上帝→求告上帝⋯⋯。原來求告上帝的動力是因認識上帝而來的信心。

　　今天我們所唸的書信經文及福音經課所提及過的人物—亞伯拉罕、管會堂的人及患血漏的女子，都在印證了這個禱告的循環。

　　讓我們首先看看亞伯拉罕，聖經告訴我們：「他將近百歲的時候，雖然想到自己的身體如同已死，撒拉的生育已經斷絕，他的信心還是不軟弱；並且仰望上帝的應許，總沒有因不信心裏起疑惑，反倒因信心裏得堅固，將榮耀歸給上帝，且滿心相信上帝所應許的必能做成。」（羅四19-21）他仰望「上帝的應許」——求告上帝，當然是因為他認識及相信「上帝的應許」—因認識上帝而相信上帝。

　　接着讓我們看看管會堂的人及患血漏的女子（太九18-26）。我們有理由相信，這兩個求告耶穌—求祂幫忙和醫治的人，都是從別人口中認識了耶穌，並且相信祂能夠，故才毅然來到耶穌面前尋求幫助。

　　現在就讓我們尋求（求告、仰望）上帝：「每一日我主，我懇求三件事：更深刻認識祢，更堅心信靠祢，更不住尋求祢。啊們！」（調寄《每一日》）。

李鴻標（香港三福董事會主席）