同在的父

　　「你每天用多少時間陪伴孩子？」在幼稚園的入學甄選面見時刻，校務主任這麼問。

　　「三至四小時。」我從容不逼的如實說明。

　　「你是說....。」滔滔不絕的教育工作者覺得聽錯了，忽然變得目瞪口呆。

　　不久之前剛有一項調查出台，不是說香港的爸爸平均每天只見兒女六分鐘嗎！

　　「三至四小時。」我再次笑著說。

　　哈哈，兒子不被取錄入學才怪呢。

　　當孩子在幼兒的階段，我還是一名神學生。其實不論工作或求學，生活從來就擠得滿滿的。但是「讀書時讀書，家庭時家庭」，每天傍晚放學回家就是家庭時間。跟孩子談笑玩樂半晚，待他入睡之後就輪到陪伴妻子的二人時刻。直至兩人睡了，才是「夜半無人私讀時」的黃金時間。牧會的舞臺功架就是這樣熬出來的。

　　原來孩子的生物鐘是貓頭鷹，自小就愈夜愈精神，非到午夜未有倦意；於是小學階段為他選了下午班。這一來卻正好符合我的工作節奏。牧會自然免不了晚間工作，可是即使遲至晚上十時才返抵家門，仍可有兩小時跟孩子親近。平均每日交往三至四小時的「家規」仍未褪色。

　　孩子現在快完成初中了，學校生活多姿多采，每天佔去差不多十小時；在家又有功課時刻。不過孩子知道，每天他的父親總有幾小時是「我在你左右」的，是隨傳隨到的，是喜歡與他親近的，是在他旁邊愛護他，指教他的「無影俠」。

　　父母及家就是幼兒的世界。幼兒認知世界，要從「已知到未知」（from known to unknown）。要讓孩子從小認識神，第一步可能就是透過父親的表現來認識神。幼兒的世界中首先最令他具體感受到偉大的就是父母。父親的同在指向天父的同在，而天父同在就證明神存在，證明神的愛，證明神的權能。對幼兒來說，父親的切實同在就是（比較抽象的）天父的同在。

　　我不會對孩子說：「爸爸陪不了你，但天父可以。」我會說：「既然爸爸也這樣竭盡所能與你同在，天父一定更能一直與你同在。」家中有父親，孩子才自幼體驗到世界有天父。