去紙化是否真的環保

　　一次到某教會講道，問牧師有沒有當日的程序表，牧師說為響應環保，已許久不用紙張程序表了，弟兄姊妹可看投影熒幕，又或者先把程序下載在手機。

　　當一切電子化、數碼化，再沒有紙張，也不用印刷，是否就更加環保（省卻紙張及省卻油墨），這似乎不證自明。但原來真相不是這樣，甚至剛剛相反，數碼世界其實更加耗用地球的資源。

　　澳洲學者Neil Selwyn在其新書"Digital Degrowth"指出，大多數人誤以為數碼世界一切都是虛擬的、無形的，所以不佔用任何大自然資源（即等如最環保），但其實是大錯特錯。

　　他指出，事實上電郵、互聯網、串流影視之所以存在，是因為在我們每日接觸的使用者介面，倚賴着背後的數碼基建，諸如光纖、數據中心之類，而它們的運作，也需要使用能源和資源。例如每一封傳出的電郵，已需要排放幾克的二氧化碳，若然還要附上一幅 Meme 圖（梗圖）表達謝意，更會將碳足迹提高到 50克。

　　近來許多人流行用AI 如 ChatGPT，其實付出的生態代價更大。以一封100字的電郵為例，ChatGPT-4的用電量便達到0.14kWh，足以使14個LED燈膽照明一小時。除了電力，更加要用水，水一般用來為伺服器降溫，用一次GPT 寫郵件，用水量便高達500毫升。

　　虛擬世界其實絕對不虛擬，它背後耗用的地球資源 (水、電、能源) 十分巨大，難怪今天Google或Meta都希望在數據中心旁邊建核電廠來發電了。

　　 今年八月，英國曾經歷熱浪和旱災，政府呼籲民眾節約用水的方法不是少洗澡和洗車，而是從電子世界着手，刪去不必要的電郵和網上圖片、視頻，令伺服器減少用作散熱的用水量。二十一世紀我們的世界變得愈來愈奇怪和陌生，多知道事實的真相，不人云亦云隨波逐流，這乃自救之道。