過境暫住與留駐傳道

第 3087 期（2023 年 10 月 22 日）
◎　追蹤語言羣族教會　◎　區伯平

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　　當英國佔治香港島時，基督新教的傳道會已經在澳門以至東南亞守候三十多年。教士喜見地理位置及傳道時機都可以更加靠近中華大地，於是紛紛由各地遷來香港；進一步探求福傳中華的空間。

　　美國浸信宗的三位宣教者率先來到香港居停。1842年春，羅孝全（Issachar Jacox Roberts)，叔未士（Jehu Lewis Shuck）先後由澳門遷來；繼在1842年秋，粦為仁（William Dean）由泰國遷來。此外1842年冬，倫敦傳道會的合信（Benjamin Hobson）由澳門遷來。

　　無疑，在英國佔治香港島的起初一年多期間，出於軍政制度的需要，及部分洋商的生活需要，本地雛形社會必然已經存有某種形式的基督教聚會，而且必然全部採用英語；這段期間的基督教狀況亦僅此而已。待得宣教者於1842年陸續到來，才開始有本土傳道工作，並且聚會運用中文。

　　前述四位香港傳道先鋒都志向中華大地，香港只是他們的踏腳石。然而當他們居停本地的短短幾年之內，各人都積極奮進，把握任何傳揚天國福音的時機。位於香港島堅道的「香港浸信教會」，可以溯源至叔未士；位於長洲的「浸信會堂」，可以溯源至粦為仁。合信既建立醫院，亦開辦學校，更不缺佈道植堂；鋪下倫敦傳道會在香港的根基。

　　這首批宣教者只是過境性質地短暫居停香港，他們固然點燃起本地福傳的火炬；然而當他們離港入華之後，起動了的教會事工就欠缺主僕帶領，以至經常陷於斷斷續續的存廢窘態。健壯的本地佈道植堂發展，還看決意立足香港的傳道會。在這方面，倫敦傳道會可說是領跑者。

　　區伯平（撰文、拍攝、繪圖）