一般人工作了一段長時間,假若經濟許可便會考慮放下工作,享受退休生活。但有些人雖然沒有社會經濟壓力,過了退休年齡仍然不願意退下來,他們雖然事業(特別是在中年期間)已達頂峰,有一段時間再沒有突出表現機會,工作也不再有挑戰,而且成績有向下滑機會,仍然戀棧權位,這種心態被稱為「退休綜合症」(Retirement syndrome )。由於這情況容易出現在機構的高層,故又稱為「總裁憂怨」(CEO blues)。
根據分析,臨近退休的人主要有兩大困擾要面對:
一、退休後的失落:包括失去工作收入、失去接觸外間及公眾機會、失去權力及影響力(特別是受人注意及欣賞的感覺)、甚至是逐漸退化的精力與健康。
二、評估昔日犧牲:由於工作需要努力向上爬,在自己黃金歲月裏放棄了很多有意義的事情,例如與配偶和子女的家庭樂、好朋友的社交關係,以及培養興趣等,因而會懷疑這一切值不值得?
有發現患有這綜合症的人,會出現以下的心態:
一、鑑於自己出現衰退的身體現狀,希望藉着地位權力來證明自己仍然有吸引力。
二、感覺負面情緒,若沒有領導性的工作寄託,便會感覺生活空虛、生命沒有意義。
三、憂慮昔日做錯的決定,傷害過他人,擔心退休後會遭受當事人的報復或報應。
四、擔憂自己一番心血消失,認為退休後,親手建立起來的事業會被接班人毁於一旦。
聖經《出埃及記》記載一位非常成功退下火線的人,就是帶領以色列人出埃及往迦南美地的領袖摩西。因為民眾屢次犯罪,在曠野蹉跎了四十年,摩西依上主的心意培養了接班人約書亞。首先摩西差派約書亞出戰亞瑪力人(十七章8-16節),帶着他一起上山接受十誡(廿四章13節),又讓他守護自己與上主說話的會幕(卅三章9-12節)。終於約書亞繼承摩西遺志,領軍打敗當地人成功進入迦南地。(士師記二章8-10節)
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