「你們要蓋造房屋住在其中、栽種田園喫其中所產的。娶妻生兒女、為你們的兒子娶妻、使你們的女兒嫁人、生兒養女、在那裏生養眾多、不至減少。我所使你們被擄到的那城、你們要為那城求平安、為那城禱告耶和華、因為那城得平安、你們也隨著得平安。」(耶二十九5-7)
耶利米從神領受的信息,首先是向仍留在耶路撒冷生活的子民發出,呼籲各人接受上帝的七十年亡國的審判,即接受巴比倫的統治,而不要尋求與埃及結盟將巴比倫人逐出猶大地。接着也向被擄到巴比倫的猶太人發出同樣信息,呼籲各人不要妄想很快歸回,因而無所事事地等待,反而要接受被擄七十年的現實,要在此期間投入巴比倫社會,成為當中一分子來生產建設,為城市求平安。有了這種心態,才能成為當中一分子來參與。
但以理是其中一個例子。他不是全盤接受巴比倫管治、文化及價值取向,因為他仍保有猶太人傳統的信仰,甚至面對死亡威脅也不妥協;他也不是全盤否定被擄事實,因為他接受精英培訓預備成為管治國家的一分子。他有自己的信仰及立場,也樂於與太監長所派的委辦建議有關飯食的安排,因而可以有新的安排,最後成為巴比倫及波斯兩朝的重臣。
被擄的子民為保有傳統信仰,雖然不能返耶路撒冷敬拜,卻因時制宜,成立了會堂及其後的會堂制度,在巴比倫地方仍有敬拜及信仰生活,影響後來散居猶太人的信仰生活。
另一特別發展,是將希伯來文聖經繙成當地語言。他爾根(亞蘭文)譯本Targums源於會堂時期以當時流行語文亞蘭文解釋希伯來文聖經,分巴勒斯坦及巴比倫傳統。稍後七十士(希臘文)譯本在埃及亞歷山大完成,接着是科普特譯本(埃及文)、敍利亞文譯本及武加大譯本(拉丁文)及文藝復興時的英文譯本。
當前香港信徒可以如何因時制宜來參與建設?除了本地的建設,還有大灣區的發展,將香港融入了一國發展中,而一帶一路的發展也是回宣羣體一直禱告的事項,盼望信徒存信心及正面積極心態,回應上帝的開路,參與建設。
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