教會這個羣體

第 2714 期（2016 年 8 月 28 日）
◎　信仰重尋　◎　許立中

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　　從信仰的角度來說，教會是一個屬靈的羣體，是聖潔的國度，是基督的身體。但不同於其他的信仰條款，教會卻不僅是一個有血有肉的人間組織，更是一個可以予以量化計算的社會實體。譬如你絕對可以透過數據的彙集和分析，清楚知道某宗派對於某些政治或社會倫理議題的立場，甚至投票的意向。

　　而在一個宗教多元化的現代社會，對於一個信仰的局外人來說，確實不易分清楚眾多聲稱為「教會」的機構組織。位於樂富的五旬節聖潔會永光堂，跟九龍塘歌和老街的耶穌基督末世聖徒教會，對於教外人士來說，同樣都是雄偉壯麗的教堂地標。至於遍佈港九新界眾多的獨立教會，就更是叫人眼花繚亂了。

　　使徒信經中提到「我信聖而公之教會」，到底是指哪些教會？是包括聖公會等的「主流教會」嗎？抑或所有自稱為教會的羣體都包括在內？又或者它並不是指地上有形的宗教組織，而是一個隱藏的屬靈羣體？在這裏，神學認信與社會實體之間的張力也就至為明顯。

　　那麼，將教會納入信仰條款又意義何在？很明顯，要確立自稱「教會」的宗教組織的存在，並不需要很大的信心。你經過任何大街小巷，隨便抬頭都不難見到林林總總的教會牌匾、燈箱和聖經金句。信經對教會的描述，反而是對信心的考驗。

　　教會被形容為「聖」，相信大概跟「聖徒」羣體有關；稱之為「公」(“catholic”，並不是指羅馬天主教，其希臘原文純粹就是「普遍」、「公開」的意思)。不過，在討論「神聖」與「大公」在神學上有甚麼含意之前，首先要釐清的，是這兩個特質都不可以在經驗層面予以驗證。

　　事實上在經驗的層面，透過信徒的見證分享以及「離教者」的真情表白，我們看見關於這個羣體的經驗往往並不一致。就是留在教會的忠心信徒，亦並不一定完全沒有掙扎。那麼，「我信聖而公之教會」到底指向一個怎樣的狀態和情景？