歐羅巴、歐羅、歐元

第 2626 期（2014 年 12 月 21 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

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　　讀者研讀使徒行傳十六章時，都記得那裏說保羅在特羅亞得見異象，有馬其頓人呼召他到歐洲傳福音，十一節更說保羅到了尼亞坡里，此為他首次踏足歐洲。然而新約聖經從來沒有提及「歐洲」一詞；這個地名來自希臘文「歐羅巴」，而「歐羅巴」這個大陸名稱卻源自希臘神話中的美女「歐羅巴」。

　　傳說古代腓尼基有個漂亮貴婦稱歐羅巴，希臘神明宙斯迷戀她，於是化身成一頭俊美白公牛混在牛羣中，誘惑歐羅巴，一挨她騎上就把她擄到克里特島去。羅馬帝國時，曾把馬其頓以北的特拉西地區稱為「歐羅巴」。到了公元八世紀，查理曼大帝統治的大片國土首次被稱為「歐羅巴」，自此就用這個希臘神話的人物名字，來稱這片大陸。

　　一九九零年代歐盟各國決定共用同一貨幣，本稱Ecu，即「歐洲貨幣單位」英文European Currency Unit三個字首字母所組成，而Ecu湊巧是法國大革命前流通了四百多年的金幣單位，其名源自拉丁文「盾牌」(Scutum)，因為這個法國金幣以百合花盾牌為圖案。然而，可能Ecu一詞發音歐洲很多語言彆口不順，又可能發音不雅，一九九五年比利時有人提出改稱Euro，馬上獲得通過採納。

　　嚴格來說，Euro名稱並不理想，短短一詞四個字母中，元音佔了三個，開首「eu」在一些歐洲語言中是個複合元音（diphthong），另外一些語言則作兩個獨立元音分開來連續發聲，Euro發普通話的「俄烏柔」三個音，非常彆嘴。還有一些語言如希臘語本身和斯拉夫語系語言，把第二元音「u」作輔音「v」來發聲，此外更有語言例如拉脫維亞語，根本不容許「eu」兩個元音連接一起，故此把Euro改為Eiro。

　　至於唯一輔音「r」同樣彆嘴，很多語言包括粵語都沒有「r」輔音，而這個輔音歐洲衆多語言發聲不盡相同，各有差異，有卷舌尖音、卷舌根音、震喉音等。短短一詞四個字母竟然那麼複雜，殊不簡單。中文一般譯稱「歐元」，但香港人又稱「歐羅」，因「歐元」用粵語和「澳元」用普通話發音，或「歐元」用普通話和「澳元」用粵語發音，兩者都分辨不出！

　　近年希臘財赤欠債嚴重，經濟一團糟，多人失業，曾有呼聲要求把希臘驅逐出歐元區。筆者跟很多歐洲友人笑說，「歐洲」和「歐元」都源自希臘文，把希臘踢出歐元區豈不是天大的諷刺！