中國的啟蒙史

第 2626 期（2014 年 12 月 21 日）
◎　城市心靈　◎　吳思源

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　　最近幾天，「啟蒙」兩個字在香港得到廣泛報道。

　　十七至十八世紀歐洲有所謂「啟蒙運動」（The Enlightenment），與「宗教改革」和「工業革命」並駕齊驅，奠下了整個西方文明大飛躍的基礎。自此歐洲人擺脫了中世紀神權主義的枷鎖，崇尚人權、理性、科學和民主。

　　我們中國也曾有所謂「啟蒙」的經驗。唸高中時有幸拜讀蔣夢麟先生寫的《西潮》，說的就是中國自一八四二年到一九四一年「被啟蒙」的掙扎歷程。雖是短短的一百年，中國經歷了千古未有之變革。就政治形勢而言，清朝代表中華帝國的傳統，原本幅員廣大，更是越南、緬甸、高麗的宗主國，結果竟至淪落為列強瓜分的魚肉。而就文化和思想而論，國人在這百年間搜索枯腸，苦思出路。從早期的追問「如何拯救國家免受列強的瓜分？」以至後期的「如何使國家順利步上現代化的坦途？」這都是一種「啟蒙」。

　　蔣夢麟先生是一位教育學者，他在倡導民主制度和科學理性的同時，十分重視教育的更新和變革。首先，因他曾接受完整的西學訓練，故嚮往古希臘「美麗、健康和智慧三位一體而不可分割的」想法。蔣氏曾創辦《新教育》月刊，以「養成健全之個人，創造進化的社會」為宗旨。其次，他更為個人的心靈質素尋出路，他說：「理想、希望和意志，可說是決定一生榮枯的最重要因素。教育如果不能啟發一個人的理想、希望和意志，單單強調學生的興趣，那是捨本逐末的辦法。」

　　《西潮》一書出版於民國四十八年，轉瞬又差不多一個甲子。「啟蒙」這兩個字今天突然在中國人的社會被提起，難免令人唏噓。中國大陸無疑已成為世界最大的經濟體，國人到世界各地旅遊消費，豪情更令人為之側目，但六十年前蔣夢麟先生提到的健全國民質素，卻似乎更加遙不可及。