香港華人基督教聯會於二零一二年開始進行觀塘廣蔭老人院之優化工程,期間筆者常有機會到觀塘院視察進度,乃因肩負聯會慈惠部長之任,所以責無旁貸多作關心和提出意見,期望優化工程能盡善盡美,榮神益人。
從牧者立場來看,牧養長者的靈命,是堂會應有的責任,因為每位在廣蔭院的院友,都是經水禮加入教會,也是由堂會及牧者介紹進院的,當中不乏堂會的資深教友,對教會有很大的貢獻,現在晚年時候,堂會也當負起關心和看顧之責,不能置之不理,更何況將心比己,將來我們要進入護養院,也都渴望得到教會和信徒的關心和探望。
當然,該長者之子女是要負起大部分責任,因為是直系親屬關係,有生命血緣之故,所以,理當是要盡人子的責任,傳道牧者應當教導和提醒教友,有以下四個方面:
(一)神喜悅人孝敬父母
十誡中之第五誡,「當孝敬父母,使你的日子,在耶和華你神所賜你的地上,得以長久。」(出埃及記二十12),「你們作兒女的,要在主裏聽從父母,這是理所當然的。要孝敬父母,使你得福,在世長壽。這是第一條帶應許的誡命。」(以弗所書六1-3),這是神對信徒的吩咐,神也應許使人得福,在世長壽,並且,我們觀看古今中外,凡孝敬父母,他們的家庭必定和諧和幸福。
(二)鼓勵信徒定期探望
現世代盛行小家庭制度,是父母和年幼孩子同住,到兒女長大結婚後,另遷新居,不再同住;甚至,有父母入住老人院。牧者應教導為人子女者定期探望長輩,或鼓勵和組織年輕信徒探訪教會長者,建立敬重長者的文化。「在白髮的人面前,你要站起來;也要尊敬老人,又要敬畏你的神。我是耶和華。」(利未記十九32)
(三)增加資源,關顧長者
香港城市老化,所以長者人數愈來愈多,教會和家庭要照顧長者,負擔費用也會很沈重,如能及早準備,有足夠資源,必定能解決部分問題,也使長者得到關顧,藉此關心行動,幫助長者多接觸外面環境,帶來生命活力和生活精采,使老人有心理健康。
(四)建立良好關係
年輕信徒常常探望長者,並有合宜態度,使長輩歡心可以安度晚年,必定使家庭減少爭吵,建立和諧關係,就能發出榮耀光輝,見證主名。
總之,每個信徒應在長輩或父母年老時,關顧和奉養,是合情合理,掌握今天,付出行動,是神的旨意。
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