宋嘉樹是上海青年會創辦人


2323 期(2009 年 3 月 1 日)
◎ 教會今昔 ◎ 浩然

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  基督教青年會是英國佐治.衛良(George William)公,於一八四四年六月六日在倫敦聖保羅堂創立,目的藉研讀聖經,以及靈修團契提高商務從業員的道德品格,主要會員以聖公會、循道會、公理會和浸禮會居多。至一八五一年有美國教會青年人到倫敦參加世界博覽會,在參觀青年會的工作,深受感動。同年在美國波士頓市創立美國第一所青年會,會務發展迅速,十年間在二百零五個城市開設有青年會,其後成立基督教青年會北美協會(The Y.M.C.A in North America),成為世界最大的基督教青年會組織。由於青年會的創立具有傳揚福音的使命,所以相繼在東方的印度和中國推動青年會工作,並且計畫在各大城市創立青年會。

  青年會在中國推動的工作,是在教會創辦的學校開展,首先由北美協會在福州英華書院成立青年會;翌年在通州潞河書院成立學生青年會;不久又在杭州長老會育英書院成立學生青年會。當年稱之為「基督幼徒會」。至一八九五年北美協會才派出幹事來會理(D.W. Lyon)在天津創辦中國第一所基督教青年會(見圖左),由於天津是接近京都所在,為南北交通要衝,其中有不少政府的大學和專科學校,已在天津興建,是學人薈萃之地,對青年會的發展有很大的前景。

  時至一八九八年有上海七名傳教士,聯名上書北美協會請求在上海成立青年會,隨後派出路義思(R. E. Lewis)到上海籌辦青年會。路義思抵上海之後,首先請得監理會中西書院任教的曹雪賡為助手;並邀請曾留學美國、日本的顏惠慶、黃佐庭、宋曜如(即宋嘉樹)等十多位社會名人參與青年會創辦工作。於一九零零年一月六日,假博物院路皇家亞洲文會成立董事會,定名為「上海基督教中國青年會」。選出黃佐庭為會正,顏惠慶為會副等職務。曹雪賡任華人青年會總幹事。所以宋曜如(見右圖)是上海青年會首任董事,可說是創會人。按當年基督教青年會還沒有入會章程的規條,只訂出「約法三章」,即不吸煙;不打牌;不酗酒作為入會的條件,按青年會的董事多為留學日本或美國,回國從事文教工作飽學之士。在這些名人帶動下,參加會員日漸增加,每視青年會會員為上流社會的身分象徵。 




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