呼～「老」的問題

第 2185 期（2006 年 7 月 9 日）
◎　交流點　◎　楊直繩（讀者投稿）

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　　毫不諱言，今日的香港已是人口老化了。換句話說，教會信徒也同樣老化。但要怎樣才讓每位香港人都「老」得有尊嚴，使老人都覺得香港，是老少皆宜的家園？

　　教會的主要使命是牧養和關顧男女老少信徒。這包括餧養和供應，領導與指引以及醫治。這樣，信徒的生命才能健康成長，才有清楚的方向又能發揮恩賜潛能，而他們身心靈等方面的疾病或創傷因得著醫治而康復。惟是，究竟有多少香港教會是曾經深思熟慮和積極行動、認真地去探討和關懷人口老化的課題呢？

　　老人期是人生最嚴酷的階段。老年人不單要面對社會變遷所帶來的激烈沖擊，還必須面對退休而失去身分與收入等多方面的「失落」，因健康衰退、喪偶喪友以及患病的痛苦和孤單。另一方面，老年期卻又是知識和經驗豐富，人格和靈性成熟的時期。許多人退休後仍有十年，甚至二、三十年大有作為的年日。

　　固然，一般堂會也有樂齡組織，但問題是：我們的樂齡組織和活動是否能有效幫助老年信徒面對上述的種種衝擊和挑戰？教會的牧養是否能鼓勵並幫助他們發揮潛能？是否能為困境中的老年信徒提供醫治和支持？是否能有效地指引和幫助那些正步入老境者，賦予他們生命新意義，從而過喜樂生活？

　　今日，面對教會中老年信徒愈來愈多，愈來愈老的事實，教會遲遲不檢討牧養方針的原因是甚麼？是我們對人口老化這課題缺乏認識、後知後覺？是老年信徒不需要牧養？是老年信徒比起青少年，牧養價值不高？畢竟沒有經濟效益......？但願香港教會能重視人口老化問題，而且也著實採取積極的「牧養和關顧」行動來確保香港市民年老時能過有尊嚴的生活。

　　今日的老年信徒需要新的牧養模式、老年人福音事工需要更被重視；期望香港教會及時更新。