阻住地球轉

第 1898 期（2001 年 1 月 7 日）
◎　心靈照相機　◎　吳思源

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　　「發現『萬有引力』定論的科學家泰斗牛頓是英國最偉大的物理學家兼數學家，但最近卻有人著書，指這名大師其實是個小器鬼，並揭露他如何公報私仇，打壓對頭科學家的成就，阻撓世界科學發展。」《明報》27-12-2000

　　在小孩子的書架上，如果放上一套世界偉人傳記，總少不了牛頓的份兒。牛頓這名字，就跟伽里路、愛恩斯坦、愛迪生、馬丁路德‧金、德蘭修女、史懷哲等並列，是許多人兒時心儀的偶象。

　　但隨著所謂「透明度」的提高，偉人的另一面往往被揭發出來。英國工程及物理科學研究委員會的研究主任克拉克，與其任職歷史教師的兒子，經過長時間的資料考據，最近出版了《牛頓的暴政》一書，指出牛頓不錯是個天才，對科學作出重要貢獻，但他一七○三年任職皇家學會主席後，曾利用職權打壓他不喜歡的科學家，他此舉令科學發展受到限制，特別是電流能通過極長電線的研究，就因牛頓對有關學者的打壓而延遲了許多年。

　　時勢造英雄，抑或英雄造時勢；歷史決定個人，又抑或個人左右歷史；都是千古以來人類解答不了的問題。許多人研究朝代興衰史，又或是教會歷史，都傾向從宏觀的歷史和社會文化趨勢，去解讀箇中的演變和更替。但事實上，左右事情發展的，卻包括許多個人的選擇和得失，有時是一句說話、一個意念，或是性格裡頭的一個缺點、一點瑕疪，都足以令事情來個急轉彎，由原來的好事變為敗事。

　　寫歷史，除了宏觀的分析，也需要微觀的人物考察。地球的確會自轉和公轉，不為人的意志所左右；但這只是真相的一部分，真相還包括這世界果真有「阻住地球轉」這回事，不由你不信焉。