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第 3094 期 主曆 2023年 12月 10日（禮拜日） http://ChristianWeekly.net 信仰 3將臨期第二主日（賽四十 1-11；詩八十五 1-2、8-13；彼後三 8-15a；可一 1-8）今天的福音經課是記載在馬可福音一章一至八節，作者馬可開宗明義地指出，他寫這書的目的，是要向人介紹耶穌基督：「祂是上帝的兒子，祂的來臨是人類的福音。」然而，這個好消息是由甚麼時候開始讓人去預備呢？馬可清楚地告訴我們，是由施洗約翰在曠野宣講悔改的洗禮開始。那被稱為主耶穌基督開路先鋒的施洗約翰，在主耶穌還未正式出來傳道以先，他已在耶路撒冷及約但河一帶，向人宣講悔改的洗禮，預備人的心去迎接主耶穌基督的救恩。當我們想到你和我也能夠同被上帝所使用，成為福音的開路先鋒，使人從我們的生命中認識並接受耶穌的救恩，這服侍是何等大的福氣和寶貴呢﹗再想深一層，一個罪人能夠從認識主耶穌的福音而得到回轉、罪得以被赦免，這恩典又是何等的奇妙﹗若我們都渴望能成為主耶穌的開路先鋒，就讓我們從施洗約翰的身上，從他生命的見證中，學效他其中兩個重要的生命素質：第一 . 施洗約翰選擇順服跟從上帝 ( 可一 4）施洗約翰的出生背景是非常特別，他的父親是祭司撒迦利亞，他一直在祭司的家庭受教和長大，故日後他大有機會可以成為人所敬重的祭司，但從經文中得知，施洗約翰並無按照世人一般的傳統，繼承父親的工作。相反，他卻選擇隱居曠野，過着克己簡樸的生活，穿駱駝毛的衣服，吃蝗蟲和野蜜，為要預備、操練自己的身體和心靈，等待上帝的召命，在上帝合適的時間，在曠野傳講悔改的洗禮，為主耶穌預備傳道之路。施洗約翰的父母，在他們的兒子還未出生時，已經從天使口中得知上帝要使用他成為主耶穌的開路先鋒。施洗約翰在出生第八天接受割禮後，撒迦利亞被聖靈充滿，並說起預言，「孩子啊，你要稱為至高者的先知；因為你要走在主的前面，為他預備道路，叫他的百姓因罪得赦，認識救恩；因我們上帝憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們，要照亮坐在黑暗中死蔭裏的人。」（路一 76-79）當施洗約翰長大後，他聽到上帝的呼召，定意要選擇順服上帝的引領，樂意一生被上帝所使用，向人宣講悔改的洗禮，成為主耶穌的開路先鋒。請問你呢？會否也願意被上帝所使用？讓你的生命成為主美好的見證，成為主耶穌的開路先鋒？第二 . 施洗約翰勇於承擔開路先鋒的使命 ( 可一 5-8）「你們要悔改﹗因為天國近了。」—昔日，施洗約翰要宣講這信息是很不容易，因為大部分的法利賽人都自視自己為亞伯拉罕的後裔，他們是必然得救的。然而，施洗約翰對百姓的教導是：「毒蛇的孽種啊，誰指示你們逃避那將要來的憤怒呢？」這個逆耳的忠言，不但不易被人所接受，他更可能為此要付上生命的代價﹗但他清楚自己從上帝而來的召命，靠着上帝的恩典，他毫不畏懼，更勇於承擔開路先鋒的工作。今天在這個講求個人主義、消費和享樂的香港文化，加上現今困難的環境中，你有沒有嘗試停下來，靜靜地想想上帝在你的生命中也有一個計畫，需要你有信心、勇氣地克服當下的困難，成為主耶穌福音的開路先鋒，藉着你信仰生命的見證，使未信者能從你的身上去認識主耶穌；又能從你口中，得聽聞上帝的恩言。我們祈求聖靈的幫助，能夠學效施洗約翰的榜樣，不單要選擇順服跟從上帝，過得勝、克己的生活；更勇於承擔作主耶穌開路先鋒，縱然面對困難，仍能為主作美好的見證，努力傳揚福音﹗作主耶穌的開路先鋒社會中，大多數人都會為新生嬰兒而高興。通常，新手父母更會跟家人和朋友分享其中的喜悅。嬰兒的誕生，代表新事物和美好事物的開始，王國的繼承人、部落的生力軍、姓族的延續，甚至消除不孕的羞恥或詛咒等。當然，也有因為種種原因，有人不歡迎孩子的出現。聖經中，也有不少圍繞嬰孩的故事。希伯來社會，不育的妻子是可憐的象徵，當事人也會心釋經講道意象傳真 早起鳥林（文．圖）吳潔忠（基督教香港信義會馬氏紀念禮拜堂牧師）存極大的羞恥感。撒母耳的母親哈拿、以撒的母親撒拉、以掃和雅各的母親利百加、約瑟和便雅憫的母親拉結，全都是因為從不育得到上帝應允生子，而除去地上的羞恥。這些原本不育婦人的故事，充滿戲劇性之外，更見神和人的互動。其中有用人為的方法，也有求神施恩的選擇，但這也無損神的應許和救恩計畫。舊約埃及王頒佈殺害希伯來男嬰命令，以為這樣做就可以減少希伯來人的人口。結果，人有人的想望和做法，神的旨意卻不受影響，嬰孩摩西獲救，先當埃及王子，然後在曠野牧放羊羣，最後在曠野牧養神的百姓。新約希律王下令要殺害伯利恆城兩歲以下的男孩？歷史學家告訴我們，希律王是一個殘酷、渴望權力的統治者，他會殺害試圖將他從王位上推翻的人，甚至殺死了自己的幾個家庭成員，也在所不惜。當他從占星家那裏得悉，猶太人的王會生在伯利恆，他就心感不安，最後就頒下殺嬰令。在神的保守之下，摩西和耶穌，在神的救恩計畫中，仍然能夠完成他們在世的使命。大衞和拔氏巴在淫亂中生的兒子得了重病，大衞為這孩子禁食哭泣，懇求上帝，到第七日，孩子死了 ( 撒下十二 15-23）。這事讓我們見到神對犯下殺人和姦淫的大衞的回應，先知拿單告訴大衞，他不會死，但因為這樣做是完全藐視耶和華，所生的兒子就必定死。後來的日子中，大衞的四個兒子也英年早逝。可見，神是輕慢不得的，神會追討人的罪孽。即或大衞誠心向神悔罪，神亦稱他為合神心意的人，然而，他都是死罪得免，活着時，還要遭報應。先知以賽亞很了解神對屬自己的人的愛眷，他以婦人是不會忘記她吃奶的嬰孩，總是會憐憫她所生的兒子為例，即或有忘記的，神總不會忘記屬祂的人 ( 賽四十九 15）。神永遠不會離棄我們。祂對我們的溫柔、恩典和慈愛，是永遠的。那麼，我們當怎樣回報神的恩和愛？那些信主已經有一段日子的信徒，應該成為別人的教師、屬靈的父母，不要再像嬰孩，坐等別人餵奶，只懂接收基礎真理，不太善於辨別是非 ( 來五 13-14）；在面對逆境時，很難站穩腳步，容易受假教師的欺騙。相反，要在主內不斷長進，對主深信不移，羨慕參與聖工，行事為人與所蒙的恩相稱 ( 弗四 1）。如此，主內成熟的生命，才能叫人歡喜，叫神喜悅。嬰孩