手上一張津巴布韋(Zimbabwe)紙幣,訴盡這南非洲國家慘痛的故事。
紙幣面值250億津巴布韋元(即25,000,000,000),是津巴布韋國家銀行於2008年5月15日發行的。
1980年,津巴布韋脫離英國獨立,結束近100年的殖民統治及內戰。那年,國家經濟叫人充滿希望:通脹只7%,1津巴布韋元可換1.5美元。糧食產量上升,外國投資增加,著名的維多利亞瀑布(Victoria Falls)及野生動物園吸引全球遊客,國民生活改善,國家充滿欣欣向榮的感覺。
但物價不斷上升,政府金融政策不透明,且不斷印刷銀紙作政府開支,大家開始懷疑手上津巴布韋元的真正價值。通貨膨脹升溫,1990年17%,2000年55%,2001年112%,2003年599%,2006年1,281%,2007年66,212%,2008年231,000,000%。瘋狂惡性通脹(hyperinflation)令國家經濟崩潰,外國投資者失去信心,落荒而逃,人人放棄國家貨幣,兌換外幣,市場一片混亂。
政府嘗試力挽狂瀾,不斷印製大額貨幣,2008年12月,發行100兆(100,000,000,000,000)面值的津巴布韋元紙幣,這引發全面崩潰。2009年,津巴布韋政府停止向外公布通脹率,也停止印刷貨幣,大家可用外國貨幣交易買賣,或以物換物(barter trade)。2015年,政府正式宣布全國使用美元為國家貨幣,並向民眾以回津巴布韋元,兌換率是3.5萬兆(35,000,000,000,000,000)兌1美元。手上那250億津巴布韋元紙幣,只能兌換得0.00000071美元。廢紙一張!
國家經濟崩潰,城市內的寫字樓及廠房都人去樓空,估計百分之九十五以上的勞動人口失業,回到鄉間種田,年輕的走到南非做勞工找機會。獨立後30年的高高低低,南柯一夢,叫人唏噓!
「我們一生的年日是七十歲,若是強壯可到八十歲;但其中所矜誇的不過是勞苦愁煩,轉眼成空,我們便如飛而去。」(詩篇九十10)
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