冠狀病毒疫情肆虐
　四百萬女孩恐被迫接受童婚

第 2910 期（2020 年 5 月 31 日）
◎　要聞

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　　世界宣明會於本月初發佈「劫後餘生—冠狀病毒大流行」（Aftershocks–A Perfect Storm）報告，指出未來兩年有多達四百萬名女孩面對童婚危機，由於冠狀病毒疫情肆虐令貧窮家庭生計不保，迫使他們尋找其他可能傷害兒童的收入來源。

　　今次的報告收集世界宣明會不同地區項目的資料，以檢視冠狀病毒疫情對兒童的影響。就中期至長期而言，因失去收入及生計所致的艱辛環境，將令更多家庭改以負面的方式應對逆境，包括童婚。當家庭的收入及生計變得緊絀，將未成年的女孩嫁出去，往往被父母或照顧者視為減輕家庭負擔的方法，透過其婚姻，或可為家庭帶來另類收入或獲得貸款。

　　世界宣明會倡議項目負責人Dana Buzducea表示：「受到冠狀病毒疫情影響，未來十年間，預計將增加一千三百萬宗童婚個案，根據我們的經驗，童婚問題在災害發生後的數年間變得更嚴重，在未來兩年，被迫接受童婚的女孩恐將增加四百萬人。」 報告又指，在隔離措施下，兒童被迫留在家中，多達八千五百萬名兒童在未來三個月或遭受身體或情緒上的暴力對待。

　　西非及剛果民主共和國近期應對伊波拉疫情的經驗，顯示公共衞生緊急事件如何影響兒童的安全。西非於二零一四至二零一六年爆發伊波拉後，虐兒、迫婚及各種暴力對待兒童的個案大增，尤其是針對女童。在剛果民主共和國，兒童被迫與父母或照顧者分開，承受屈辱的經歷，他們日常的活動例如上學或與朋友相聚等，也被迫中斷。

　　Dana Buzducea表示，冠狀病毒下的隔離措施令不計其數的人被迫與施虐者一同留在家中，學校及社區中心無法如以往一般保護脆弱的兒童。例如由宣明會及多個組織制訂的「孟加拉冠狀病毒疫情影響及需要評估」報告指出，家長或監護人虐打孩子的情況增加了42%，兒童熱線的求助數目也增加四成。宣明會將繼續在全球進行相關防疫及其他相關的工作，同時提高籌款的目標，擬籌集三億五千萬美元支援弱勢羣體。