馬禮遜牧師在「猶太人在中國」一文中,曾經提及猶太人何時進入中國這一個問題,以期後學的人去研究。依據開封「一賜樂業」(以色列)敬遺留弘治二年(1489)《重建清真寺記》碑文(見上圖),有載「出自天竺,奉命而來,有李、俺、艾、高、穆、趙、金、周、張、石、黃、李、聶、金、張、左、白七十姓(按應為十七姓),進貢西洋布於宋、帝曰:歸我中夏,遵守祖風,留遺汴梁」。在該碑背面刻有《尊崇道經寺記》,有載「厥後原教自漢時入居中國。宋孝隆興元年癸未,建祠於汴」。清康熙二年(1663年)《重建清真寺記》,刻文「教起於天竺,周時始傳於中州,建祠於大梁,歷漢唐宋明以來,數有變更,而教眾尊奉靡斁(按為摩西),如飲食衣服之適於人,而不敢須臾離也」。
從以上碑文所記,猶太人之入中國,早在周朝已傳中州,而漢、唐、宋已有猶太人在中國。及至北宋年代,猶太人在開封定居,是得宋帝所准,並賜十七漢姓。
據考證猶太人在北宋年間,經已在河南開封府落籍,而北宋時代,則為宋朝盛世,國泰民安,而開封為國都所在,又有包公推行廉政,市面昇平是屬可見。在宋徽宗時期,有張擇端繪畫的《清明上河圖》,是指政治清明宋人的士、農、工、商四民的生活實況。原畫寬24.8釐米;長528.7釐米,是中國十大傳世名畫。而今在世博展覽創作為日夜的動畫。據《清明上河圖》中是有牽動駱駝的胡人(見下圖),是否張擇端當年所繪畫的猶太人?現在固難確認,但其時開封府已有猶太人定居,從「一賜樂業教」的碑文是可以肯定的。
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