中年人雖然經常有「人在江湖,身不由己」的慨嘆,但我們不能否認,在他們影響的範疇中,這包括工作及家庭,甚至社會上的參予,中年人往往扮演定方向和作決策者的角色。社會雖然有以年輕人為社會將來的棟樑,但中年人仍然是社會主要的操控者。
或許,中年人自覺操控感不高,是來自他們在這人生階段中,需要實際兼顧的角色、責任和人生目標,以及面對以上種種而來的壓力,委實是叫他們感到困迫。有時候,連偷得浮生半日閒的消遣時間都沒有。
一個健康發展的中年人,對生命的操控感應該是看得合乎中道,不偏高或偏低。研究操控感(sense of control)的心理學家,主要將操控感分為以內在為中心(internal locus),覺得人生不少的問題,都可以靠自己的能力解決,受自己控制,而外在為中心(external locus)則感到不少人生的際遇,都是因外在環境不測的因素所左右,自己是無能為力去改變環境。
所謂看自己的操控感合乎中道的意思,是不以內在為中心的控制感為過高,這種人會落入一種虛假的安全感中。反之,過高外在為中心過高的控制感的人,也會因無助、無奈感而放棄為自己的生活,作出適當的計畫和安排。
在內在和外在控制感中取得適當的平衡,是中年人成長的指標。當人生的角色和責任湧現,我們要相信自己有足夠的能力去面對。但我們也得承認自己的限制。有一些外在環境的因素,是不能靠自己逆轉,我們只可以改變自己來順應外在的環境。我們稱之為順應的控策略 (accommodative control strategies)。
中年信徒在這方面有不少體會。我們要計畫將來的同時,亦知道明天如何,不是在我們的掌握之中。但我們若經歷到神的同在和帶領,在神的愛中的人,願意在環境和自我意願有矛盾的時候,順服在神的安排之中。
神給我們中年人有不少權力,去安排一些影響不少其他人的決定。深願我們在自己能控制的範疇內,作榮神益人有智慧之選擇。
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