花之安牧師( Rev. Ernst Faber,見圖)一八八四年在香港出版的《自西徂東》,可以說是來華基督教士倡論中國政治改革最有系統的著述。全書五卷共七十二章,而在七十二章之後另有末章。五卷定為卷一(仁集)、卷二(義集)‵卷三(禮集)、卷四(智集)、卷五(信集)。花之安從仁、義、禮、智、信五常的傳統思想去論政治的改革,不但主題突出,更是中國儒家文化的精要,這是當時一般西方學者難以比擬的。例如在(仁集),所列周濟貧民、善治疾病、贍養老人、撫養孤子、優待癲狂、無忘賓旅、省刑罰、體恤獄囚、解息戰爭、論家主財東法則、懷柔遠人、愛憐仇敵、仁及禽獸等主題,都是社會福利建設事業,而將西方的社會福利事業引介到中國。第五章所論的「優待癲狂」,顯然討論到精神病患者的醫治和照顧,主張設立「癲狂院」(即今日的精神病醫院),收留病患者入住,加以優待體恤,並且讓教士不時到院傳講福音,使病患者在福音教導下,紓發心中憂悶。又如(仁及禽獸),花之安引用聖經指出上帝設安息日和安息年,使人和禽獸得安息;而耶穌說明人在安息日亦要顧及牛驢的救助(路十四5),故此提倡西方不可虐畜的言論。
至於在五卷(信集),所提及正教會發明、傳道會、聖徒會、善書會、歸道會、勸守安息會、戒酒會、西家準繩、少壯會、女紅倡善會、合眾善會等都是西方一些信徒組織的團契,將中國傳統的「信」,貫徹於信仰生活行為之中,此種觀念自然一新中國人的耳目。
花之安於一八三九年生於德國科隆,早年入讀「巴勉神學院」(即禮賢會宣教學院),其後亦在巴塞爾大學、杜本根大學、哥德大學,曾從事植物學研究,二十五歲由巴勉傳道會(即禮賢會)派往中國傳道,一八六四年抵東莞學習語文,並在醫院工作。由於患有喉病,不良講道,於是精習漢學,藉文字傳道,中西文著述甚豐,為其時著名漢學家。
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