西教士學習中國語文

第 1922 期（2001 年 6 月 24 日）
◎　教會圖說　◎　浩然

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　　古今以來，中國和外國是有很大的分隔，這不但是因地理交通的隔離，不但是民族生活風俗習慣的差異。然而最大的阻隔，亦在於言語和文字的不同。特別是中國幅員遼闊，一個省的面積比歐洲兩三個國家還大，而在中國一個省裡，往往有多個的民族存在，在語言上是有很大的差別。幸好的是，漢字是漢人共通的文字。可是外國人對於中國方塊的文字，更是難以明瞭認識。所以十九世紀早期西方差會教士視到中國傳教最大困難的事，就是學習中國語文，不少西教士到了中國，因為學不到中國語文，以致半途而廢，無法留在中國繼續傳教。

　　至於早期一些西教士，他們到了中國以後，首先就要學習中國語文。在學習過程中，有些是先學語言然後學習文字；甚至有些是語文並學。所謂學習語言，顯然是以西教士工作所在的地方語言為主，所以有一些教士所學的語言，只是適合於某省或某地區的範圍，但到另一個省分，或是到另一個地區，就無法溝通了。當然學了官話（即北京語），則可通行許多省分。說到文字的學習，要是閱讀和寫作就更加不容易了。

　　據所知有許多著名的西教士，或說對漢學有成就的教士，他們對中國語文學習不但是勤奮用功，而且是終生學習。他們的學習中國文字和經典，往往是是要聘請一些中國著名的學者去教導。就以馬禮遜牧師為例，他們中國後，先後聘請過容先生、羅先生、李先生等教導和協助。而繼承馬禮遜牧師的理雅各牧師，他是漢學的權威，他翻四書五經的成就，至今百多年尚無出其右，他的成功是有著名學者王韜的襄助。

　　所見的圖片是教會在河北深縣所拍攝的明信片。可見當年一些西教士正在上課接受華人教授中國語文的情況。其中有三個教士穿的是中國長袍服飾，中國老師在黑板寫上著「你的中國話學的怎麼行了！能說個三言兩句」等字樣，這些西教士是學習得非常認真，而他們本色化的服傭，顯出他們入鄉隨俗，為要得中國人知得魚一般。