「敬老」等同「環保」？

第 1917 期（2001 年 5 月 20 日）
◎　如情未了　◎　李碧如

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　　教員室裡鬧的笑話有時頗堪嘴嚼。那天，一位同事大聲發出問題：「敬老活動是不是歸入環保項目？」引來一陣笑聲和嘩然，甚麼時候，老人家成了環境保護的對象？

　　同事的提問，當然是擺烏龍，她不過心急於給已舉辨的活動分類紀錄寫報告而已，絕非要把老人家「循環再用」。

　　這烏龍問題引發同事間一場小小的討論，究竟人老了，怎樣才能保持活力，不致過早被淘汰？結論是，退休以後一定要保持活動，最低限度穿戴整齊上街走走，也比躺在床上強；能力許可的最好去當義工，既幫人復幫己。

　　我想到的是，要把老人家「循環再用」，這觀念其實也不錯，只要不是被動式而是主動式便好。事實上，循環再用又的確不應局限於物料，紙罐瓶等當然可以加工處理，重新成為有用之物，退休人士，何嘗不可如此？

　　有個研究人腦的醫學報告，在研究了一批長壽修女死後留下的腦袋後，指出該批修女因為退休後仍保持活力，除了擔當義工外，一有空閒，她們不是報讀更高程度學位，就是學這學那：電腦、烹飪、下棋......這些活動固然使修女們無閒暇傷春悲秋，更重要是使腦細胞的樹枝狀樹突因此得以伸展生長，所以生機勃勃，最稀奇的是，有些修女的腦明顯留下曾患老人痴呆症的痕跡，卻在生前毫無徵狀，生活如常，足證伸展的神經細胞補足因病壞死的，勝過痴呆症的威脅。

　　這個研究很有意思，提醒每一個人，都要為晚年及早開始好好準備；而「學到老，做到老」，保持活力，生氣勃勃，便是對付年老衰退的上上良方。

　　只要心境不老，活得起勁，自強不息，老，何足懼哉！