公禱日為世界向上帝求平安
　馬拉加西共和國婦女撰禮文

　　本屆世界公禱日的主題為「誰是我們的鄰舍？」，撰寫崇拜禮文的是印度洋島國馬拉加西共和國的婦女。屆時除了盧龍光牧師講道外，另有張瑪莉小組的分享。

　　一九九八年度第一一一屆世界公禱日崇拜會定於三月六日(禮拜五)舉行，屆時全球將有超過一百七十個國家及地區響應，在同一天內舉行各項活動，共同為世界向上帝祈求和平。

　　本年度之崇拜禮文由馬拉加西共和國之婦女撰寫。籌辦機構為香港基督教協進會之「世界公禱日籌委會」，該會呼籲全港教會、機構、信徒，不分宗派、種族、階層、性別，皆參與香港舉辦之公禱日崇拜會，為此合一事工盡上信徒之本分。

　　崇拜會之主題為「誰是我的鄰舍?」於當日下午二時半，假聖公會聖馬利亞堂(香港銅鑼灣大坑道2號A)舉行，由中文大學崇基神學組主任盧龍光牧師擔任講員。另由藝術創作者張瑪莉小姐負責分享;張小姐經常遊覽世界各地，接觸不同民族文化的人士，她將透過其豐富的閱歷，向與會者分享如何關懷我們的鄰舍。此外，會中並安排教會婦女聯合詩班獻詩，由中華基督教會公理堂教友黃黃淑琮女士指揮。大會將特別為馬拉加西共和國之需要而奉獻。聚會以粵語進行，但設英語即時傳譯。

　　歡迎參加，費用全免。查詢可致電二叁六八七一式三衛幗璧女士。

馬拉加西共和國簡介

　　馬拉加西共和國原名馬達加斯加，一九六○年脫離法國獨立。她是印度洋中的一個島，位於非洲東南部，除新畿內亞和婆羅洲外，她是世界第三大海島，面積為五十八萬七千四十一平方公里，海岸線長五千公里。馬拉加西人口約一千二百五十萬，來自亞洲和非洲幾個族裔。他們用同一語言，所用文字是倫敦差會傳教士從一八一九年到來後始漸形成。

　　農業是經濟支柱，八成半人口散居農村。重要農作物為稻米(主要食糧)、參茨、馬鈴薯、甘蔗和咖啡，牧養牲畜約一千萬頭。工業包括紡織(尤其綿織)、木製品、鋼鐵和寶石。馬拉加西是世界出產香蘭最多的國家，丁香則為第二盛產地，亦輸出大量手工藝。

　　馬拉加西的文化富於格言、神話和傳說。一些文字甚有意義，例如「上帝」一辭「Zanahary」可解釋為給我生命的創造者;「關係」「Fihavanana」是指同一國家血統的民族。有一格言是這樣的:寧失掉金錢以保存友情;誠實被視為最寶貴，他們相信誠實的不會滅亡樣的文化傳統，是不難和基督教義結合的。馬拉加西聖經有一百六十年歷史，它加深了人民一貫的信仰。教會按照社會需要，開辦不少慈善機構，可分類為(一)食物配給與貧苦的人，尤其學生、老年人、孕婦和新任母親者;(二)向住院病者及他們的家人傳福音;(三)犯人團契包括提供食物、再培訓、輔導和研經。

　　馬拉加西婦女有相當地位，傳統上她們相信母親是一切生命的來源，因此具創造主所給予的力量婦女在家庭和國家都有應得的位置，像歷代的皇后。在西方和馬拉加西文化衝突中的殉道者，有不少是頗有名的婦女。時至今天，婦女在家庭和工作間，仍占重要地位。雖然如此，馬拉加西婦女仍面對一些社會問題，像早婚、失學、一夫多妻制、男女間不平等的法律，並一些剝奪婦女權利的習俗等。自獨立以來，不少婦女組織和專業團體相繼成立以解決這些問題。

　　近年來，教會婦女在不同層面作出甚多貢獻，同時亦享有相當地位。較大的宗教是天主教、基督教會的聖公會、路德會和基督耶穌會。婦女在教會參與各種活動，像崇拜、研經、逐家逐戶傳道、宗教教育、社區傳道和教會合一。婦女可在神學院進修或做修女，除天主教、聖公會和路德會外，馬拉加西教會容許婦女被按立為教區牧師。馬拉加西教會合一協會有一支部專為發展婦女事工而設立。為了馬拉加西婦女的希望和將來，以下是她們要傳遞的信息:

　　對婦女的責任，應從整體考慮，為青年和沒有固定入息的人，應給予訓練，照顧她們在體能、智能和靈性的需要。國際組織設立的教育計劃，應廣布全島。我們希望達到完全的發展，使男女在法例和行動上，都獲得同樣的權利。