上帝的戰士——卜威廉（William Booth）

第1222 期（1988 年 1 月 24 日）

◎　文林　◎　周郁晞

　　一個青年人在英國循道公會的年議會席上站起來，提出請求，給他特別調派，專任佈道工作。那時教會正派他主持一個重要牧區的工作。他沒有得到批准。但他决意卸下教會牧職，成為一個「吉卜賽」式的佈道人。這决定是不太容易的。他有一個帶着病軀的妻子和四個身體羸弱的小孩。然而他的妻子像他一樣，有堅决的信念——上帝要差遣他把福音傳遍英倫三島。

　　卜威廉是在艱苦中奮鬥出來的一個人物。他在一八二九年四月十日生於諾丁漢(Nottinghum)。他的父親是一個投機的建築商。卜威廉年紀很幼，父親就與世長逝。他必須賺錢養活他的母親和姊妹們。在十三歲那年，他做一個典當商的學徒。

年青時已積極傳福音

　　在他將及十五歲的時候，他不經意的步入一所循道公會的禮拜堂。在那裏他獲得重生，悔改信主。他開始隨處在街頭巷尾向罪人講道，宣揚福音。他的牧師不贊成這種沒有授權的講道，向他建議，加入教會，担任傳道。有一位醫生提出反對，認為像他這樣神經質的靑年人，一旦担任傳道，有損他身體的健康。

　　一八四九年，卜威廉前往倫敦。他看見一般可憐的羣衆，都急切需要救恩。他急急地在一個典當舖裏，找到了一份工作。雖然工作的時間很長，他在忙中偷閒，盡力宣講福音，領人歸主。他獲得一個有力的人的支持，在一八五二年，加入教會陣營，成為一個傳道。就在那一年，他遇到生長在中產階級循道公會信徒家庭中的一位淑女喀德隣(Catherine Mumford)。他們二人旋卽墮入愛河，不久訂婚，在三年中魚雁往返，他們把這些書信，稱「清教徒情書」(Puritan Love Letters)。他們在一八五五年結婚。卜威廉在循道公會做傳道，但他不大喜歡堂會的工作，他覺得這種生活，昏昏沉沉毫無生氣。他的同工們都全神貫注於教會中的爭論，而他整個的心，急迫地嚮往拯救人的靈魂。

　　到了一八五五年，就是他結婚的那一年，教會派他專責佈道工作。他心裏很是高興，他們夫婦二人，緊握着給他們的機會，發動佈道攻勢，凌厲非常。在短短的四個月中，在九個工作的中心，悔改重生的人，共計一千七百卅九人。無數的人擁入中心，要聆聽福音。懺悔的人，數以百計擁到台前。教會中好些有勢力的同工，不贊成他的作風。結果，終究終止了他專任佈道工作的調派，派他往一個寂寂無聞的小教會。次年，他被按立為牧師，派往加次赫德(Gateshead)工作。他引領很多人加入教會。他利用多餘的時間，在其周圍地區，主領復興聚會。

　　在那裏喀德隣克服了她胆怯的心，開始佈道工作，宣講福音。卜威廉起初不大贊成，後來他的態度，起了變化——不但不反對並且全力支持男女平權，女子一樣有權利，為主工作。這可以說是以後在救世軍裏，男女平等政策的先驅。喀德隣因他丈夫長期的神經衰弱，在主日常常替代卜威廉講道。

决志向社會低層傳道

　　在一八六一年，教會在利物浦(Liver-pool)開會，卜威廉請求卸下一切工作，從事全職佈道;專心撒種;散播福音種子，却未被接納。起初他想讓步妥協，不過後來都是脫離了循道公會。這是在他一生中最心痛的事，在他感情上受到嚴重的打擊。他說:「我深深的敬愛循道公會。我相信的上帝，衛斯理約翰就是祂的先知。」

　　在以後的數年中，卜威廉和喀德隣各處奔波，勤奮工作，帶領了無數的人歸向基督。不過他在生活上，遭遇的困難是艱巨的:身體的羸弱，經濟的短細，生活的不定......。循道公會及其他的教會都不贊成這種不合正統的佈道方式。卜威廉受他們的冷漠，得不到他們的支持。

　　他决心在社會的最低層工作——那些失足墮入罪惡和貧窮深淵中的人。很明顯的，他們不屬於任何教會;這些教會也不關心他們。

　　一八六五年，在一所建築簡陋的帳幕裏，卜威廉開始組織他的「倫敦東區復興會」(East London Revival Society)。參加的都是貧窮，身無立錐之地的人。到後來纔慢慢地得到有錢的人的支持。不過由於他龐大的計劃，經費仍是十分据拮。人民中，他常常把握機會，設立新的據點在街頭講道。悔改信主的人，自動挺身出來協助。在一八六八，每星期聚會一百四十次，接觸一萬四千人。由於工作擴大，開展到倫敦地區之外，因此易名為「基督徒差傳會」(Christian Mission)。在一八七四年，卜威廉有二百六十五個不受薪的傳道人。

　　卜威廉對那些尚未信主的人，懇切地勸告他們說:「你們沒有歸屬的人，好酒的也好，好賭的也好，快快到我這裏來!」對那些已經信主的人，向他們挑戰說:「信主人呀，男的也好，女的也好，我切切地要你們來帮助我!我只能給你們辛勞的工作，沒有什麽金錢的酬報。我們與黑暗的勢力鬥爭，去尋迷失的人，領他們到救主跟前。你說好麼?」

　　許多脫離了罪惡和犯罪捆綁的人，樂意為主承受飢餓痛苦，參加卜威廉的陣營，然而他們各處受到迫害。人家叫卜威廉「虔敬的小丑」，跟隨他的人是一羣烏合之衆，稱他所做的工作顯出他是:「教會最褻瀆，最危險的敵人。」街頭聚會，常受暴民的攻擊;遊行隊伍，常受石塊汚物的拋擲;工作人貝常被監禁鞭打。

　　卜威廉相信沒有悔改重生的，必往永刑裏去，因此，他的目的只是要拯救人的靈魂。社會服務的工作，只是作為引人歸主的工具。以後他雖然仍然堅持給人溫飽不能叫人悔改信主，不過他亦承認當人獲得溫飽以後，較易接受基督，獲得新生。

成立「救世軍」

　　在一八七八年卜威廉工作的開展，進入一個新的層面。在他偶然的寫作中，不經意的稱他的工作為「志願軍」。他的兒子卜浪灣(Bramwell)極力的反對，因為當時對於「志願軍」的聲譽，不大受人歡迎。他堅持說:「我是屬於正規軍，並不屬於甚麽志願軍!」卜威廉隨從他兒子的意見，除了「志願」這兩個字，加上了「救世」這兩個字就成為今日舉世聞名的「救世軍」。卜威廉自己稱「大將」，稱他兒子卜浪灣「參謀長」。他採用軍服軍階。他根據英軍的組織，編訂法規，他以出版的刊物「戰號」(The War Cry)為正式的官報。至今還是如此。

　　立刻「救世軍」成為全國的新聞。維多利亞女王不贊成在她統治之下，有一個沒有授權的軍隊。反對的人，又多了一種藉口。不過卜威廉旣已作出决定，絕不後退。他的命令:「前進!」他的異象:「全世界」。在一八八〇年，他開始在美國工作;翌年，他前往澳洲;以後，在加拿大，印度，歐洲其他國家，漸次建築起救世軍的橋頭堡。一八九〇年是卜威廉一生中最大的轉捩點——他的妻子喀德鄰，長久與病魔掙扎，終究與世長辭了。她雖然是在病中，且要照顧八個嬴弱的孩子，她在救世軍中，建立起婦女的地位。他帮助鼓勵他丈夫的工作。她被稱為「救世軍之母」。

　　一八九○年，卜首廉出版了一本驚人的作品「從最黑暗的英國步入光明的路徑」(In Darkest England，and The Way Ont)。這本書是模仿史坦理(Heury Stanley)所著「在最黑暗的非洲」(In Darkest Africa)，其中大部份由名記者史逖德(William T. Stead)執筆。該書轟動一時，戲劇性地揭露了英國貧民窟的實況，引起了大眾的注意，也激起了人們支持卜威廉的社會福利工作。