尊敬老人

　　詩篇第九十篇是聖經最早期的作品，是神人摩西所寫的。在第十節中曾提到：「我們一生的年日是七十歲，若是强壯，可到八十歲；但其中所矜誇的，不過勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去。」在通常情况下，三十歲是成家立業之年，四十歲是稱爲不惑之年'五十歲是知命之年，六十歲是耳順之年'七十歲稱爲古稀之年。

　　人的一生，正如紅日初昇，又如夕陽西下。人的年紀平均是七十歲，那麽三十五歲剛好是一半，到達巔峯之境；以後的日子就要下山了。年靑時歲月是加增的，到了年老時，日子是減少的。

　　按各國的傅統來說，五十歲已被稱爲老人。英國與香港都以五十五歲定爲退休之年，美國則定六十五歲。照此爲例，人的一生，能工作，對社會、國家有貢獻之年日，實在不多。實際上來說，扣除了童年和求學之年，由二十歲至六十歲，能工作之年頂多也不過只有四十年而已。何况有許多人還活不到五十歲，就死了呢！

　　大器晩成

　　今日世界各地，面對最嚴重的問題，乃是老人問題，對經濟，健康，溝通，和家庭都有着重大的關係。

　　老年人是否無用呢？是否爲人所討厭?是否寄生虫？整個社羣是否不容老人的存在呢？再者：老人到了某一個階段，旣無用是否就該把他們消滅呢？這都是一般靑年人的錯覺。須知年齢乃是每一個人，在人生所經歷的過程。今日你二十歲，再過五十年，你何嘗不是七十歲？歲月摧人老，任何一個人都無法逃避得過的。美國女子很怕人知道她的年齢，總是不肯坦白說出；今日香港女子何嘗不是一樣。在人生的歷程中，你怕老也好，不怕老也好，也必然會老的。最不幸的，是姓老的年輕小姐，雖未老，也被人稱爲老小姐了。

　　成語中有一句話說，「大器晚成」這句話大意是一個人必須經歷種種的挫折，失敗，磨煉，到了晚年才能成功；而成功决不是一朝一夕的事。美國人競選總統，除了甘迺迪之外，沒有一個在四十歲以下的。年輕人有衝勁,却有勇無謀，所以失敗也多！爲甚麽那些重要的人物，總是上了年紀的人呢？因爲他們閱歴多，失敗也多，也至步步穩重，才能處事不亂。讓我們也謙虛愼重地學習尊敬老人吧！

　　尊重老人是神的命令

　　(一)因爲這是神的吩咐(利十九32)「在白髮的人面前，你要站起來，也要尊敬老人；又要敬畏你的神，我是耶和華。」這是神的命令，是神親口說的，故此我們必須避行。如果我們眞正愛神，就必選行祂的話，行祂所喜悅的事。

　　老年旣是人生中的過程，那麽無論那一個人，除非他早離世，否則他必會經歷到老年的階段。如果你今日不尊敬老年人，或是厭棄老年人；那麽到你年老時，也必受到應得的報應！雖知你今日年靑，亦不過是將來的老人而已。况且我們之所以有今日，也不過是承受前人的成果。若沒有上一代，焉能有今日的一代呢？老年人比我們早一步到世上來，也會比我們早一步走。這短暫的時間'難道還不値得我們尊敬麽？「飮水思源」，今日我們所蒙的恩，無論是直接或是簡接的，都與上一代有關；所以應該存着一個感恩的心來尊敬他們。封建時代上京考試，中了科舉，尙且要囘鄕致謝那一位爲他啓蒙的老師；今日我們對那些帶領我們信主，在敎會關心牧養我們的長輩又如何呢？是否討厭他們，嫌他們阻手阻脚嗎?太老土嗎？還是遵照神所吩咐的，好好的會敬他們呢？

　　(二)因爲他們有所貢獻(箴十六31)「白髮是榮耀的冠冕，在公義的道上，必能得着。」許多先進的國家，在有特別慶典的時候，對於那些對國家有功勞的老人，都備受尊崇。有些退伍軍人，有些退休的朝野人士.，在他們的衣服上都戴滿了胸章，遊行在羣衆面前。我們中間的老年人,卽使無功也有勞；他們爲我們出過力，流過汗。所以敬老是理所當然的。

　　在美國凡六十歲以上的老人，搭巴士可獲免費優待；上發館可獲特價優待；參觀可優先免排隊。香港社會，有些公營事業，已漸次效尤。有多個慈善團體和醫生，自願替老人義診；小巴已有半價優待老人的。然而敎會年輕的一代，是否能接納年老的一代呢？又是否肯尊敬他們呢？今日的老年人，最感困擾的是孤獨，無人理睬，被棄，無人過問。試問尊敬長輩的心何在呢？多少老年人在年靑時，都經過一番奮鬥努力，及至晚年對人類社會才能有顯著的貢獻。像愛迪生、愛因斯坦、中國的孔子、周公、司馬遷……那一個不是大器晚成的呢？他們默默耕耘，百折不撓，而我們不過是坐享其成而已。

　　敬老要及時

　　(三) 因爲他們日子無多(詩九十10)摩西說：「我們一生的年日是七十歲,若是强壯，可以活到八十歲。」年長的一輩，一生勞苦；到了晚年，卽使想做，也有心無力了！所以一般的規例，是以六十歲爲退休之合法年齡，至遲六十五歲也該退休了。

　　唐詩中李商隱所作的詩有云：「向晚意不適，驅車登古原；夕陽無限好，只是近黃昏。」這首詩可以代表作者的心志，表示晚景雖然好，可惜不能長久！

　　我們家中的老年人或是敎會中的老年人；卽使他們不能爲我們再做甚麽！似乎老而無用了，而他們留在世上的日子也不會長久，何必厭棄他們呢！

　　閻錫山將軍，是淸末民初的老軍閥，他曾感歎地說過幾句話：「五年，六月，七日，八時。」卽是說一個人上了年紀，就一年不如一年。到了五十歲是以年計；到了六十歲，是以月來計算；到了七十歲，是以日來計算；到了八十歲，是以時來計算。

　　生前不孝順，不尊敬，難道要等到死後才尊敬嗎？美國的禮拜堂，爲了紀念他們的牧者，所有曾經在敎會有過事奉的，必有瓷相記念，這是値得我們效法的。人生如浮雲，出現片時就不見了，所以我們對老年人，應該有加倍的敬重！

內容刊載於《基督教週報》

1986年第1142期第7版