從國際滅貧日到教會關顧貧窮

第 2303 期（2008 年 10 月 12 日）
◎　教會之聲　◎　余妙雲

　　聯合國在一九九二年十二月二十二日會議上通過，由一九九三年起每年的十月十七日定為國際滅貧日，用以喚起世界各國對因制裁、歧視、財富集中化而引致的全球貧富懸殊族群，國家與社會階層的注意，檢討與援助，並提高全球減貧意識，也訂下目標，到二零一五年時，每日一美元維生和挨餓的人口比例減半。要落實這些目標，並不容易，但至少能喚起人類對弱勢社群的關注。

　　今日的香港貧窮問題日益嚴峻，貧窮人口不斷上升，政府發放的綜援金額，受助人數亦增加至每十四人中便有一人領取綜援。通脹升幅凌厲，主要集中於佔低收入家庭開支比例最高的食品及私樓租金，有調查顯示有78%低收入家庭婦女為了慳錢，對抗通脹要省食一餐；40%低收入家庭兒童要食過期食物；有79%的綜援家庭兒童無參加課外活動。而屬於板間房內的室溫往往高於室外的溫度，低下階層蝸居於此，苦不堪言。社聯發表最新「家庭團結」指數，零八年為-535較零六年的-215急升近150%，愈來愈多兒童生活於單親、再婚、跨境或沒有婚姻關係的家庭中，有不少正處於家暴的恐懼和陰影中。面對這一連串問題，教會可以怎樣回應？如何能實踐申命記十五章十一節：「原來那地上的窮人永不斷絕，所以我吩咐你說：總要向你地上困苦窮乏的弟兄鬆開手」。今日香港眾教會是有使命，有空間，亦有能力去承擔，轉化社會朝向健康發展的責任。

　　以下筆者嘗試提出一些教會關顧貧窮的建議：

建立睦鄰中心，發展社區互助網絡

　　在教會所在的地方，同時建立睦鄰中心，關注左鄰右里的需要，推動社區互助，藉持續探訪、關心、尋找隱蔽家庭成員，引導他們進入睦鄰中心，使用服務，建立關顧網絡，得以在教會中健康成長。今日已有不少教會開放地方，建立睦鄰中心。動員信徒參與服事，及早發覺有需要家庭，給與支援，例如成為支援家庭照顧幼兒的地方，今日社會上獨留兒童，疏忽照顧而引起的家居意外事件層出不窮，教會能否開放地方，鼓勵有愛心婦女成為褓姆，幫助照顧小朋友，建立社區褓姆服務的概念。

解決跨代貧窮，讓兒童得以健康的發展與成長

　　教會關懷貧窮網絡推出的成長嚮導計晝，就是鼓勵教會派出信徒成為嚮導，亦師亦友地關心青少年人，以生命影響生命，讓貧窮家庭的青少年身心靈得以健康成長。今年政府正式推出兒童發展基金計畫，該計畫包括三方面：師友關顧、人生規畫和目標儲蓄，過去教會在門徒訓練和師徒計畫上有豐富經驗。若教會能將這些經驗，轉化到關心社區的青少年上，鼓勵信徒成為成長嚮導，並且奉獻，支持青少年達致儲蓄目標，深信在解決跨代貧窮問題上，必然產生莫大作用。

　　另外教會亦可安排有功課輔導班，兒童興趣班等，讓居住環境欠佳的青少年使用和參與，避免他們流連街頭，以致濫用精神科毒品，甚至發生未成年性行為等。

設立緊急支援計畫，以解燃眉之急

　　教會可以成立緊急援助基金，以幫助低收入家庭，在遇上突發事件上，解其燃眉之急。更可以聯絡一些商號，購入或募捐一些食物，成立食物銀行、眾膳坊等，協助有需要的家庭，得以溫飽，以度難關。

集合醫療人材，以助預防疾病傳染

　　教會信徒有不少是醫護人員，可以聚集他們的力量，為貧窮家庭成員，包括長者在內，提供預防及基層醫療服務，改善貧窮家庭健康習慣，建立長者健康衛生環境。

　　願我們都能朝著神的心意「行公義、好憐憫，存謙卑的心，與神同行。」（彌六8）

余妙雲（工業福音團契總幹事）

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