政府忠告市民：離婚危害健康？

第 2022 期（2003 年 5 月 25 日）
◎　真情真性　◎　關啟文（香港性文化學會）

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　　上期談到離婚對兒女有壞影響，其實因為離婚始終會做成巨大心理壓力，所以對成年人也很不利。

　　研究顯示，離婚者（特別是男人）比常人更易患精神病。美國的Judith S. Wallerstein和Joan Berlin Kelley開始研究這問題時，預期成年人在離婚後一年便會康復，但她們發覺有些人在十五年後仍很受影響。另外，根據National Institute of Mental Health，離婚與身體和精神的疾病有最大相關性：對比沒有離婚的人，離婚男士的死亡率（包括自殺率）高多了，離婚女士的自殺率也高不少；離婚女士有意外和嚴重或長期疾病的比率較高；而分開或離婚的男或女酗酒的機會率則高四點五倍。由此可見，就算從解決成年人的問題的角度看，離婚也絕不是萬應靈丹。（當然在極端的情況下〔如長期虐待配偶〕，離婚是不得已的選擇，筆者只是認為現代人太快採取這條本應該是最後的出路。）

　　若有一些行為或習慣是有害的，政府就算不立例禁止，也會盡一點責任去鼓勵市民不去染上惡習，吸煙就是一個好例子。關於離婚，香港政府則採取放任政策，以前的分居期也由兩年減到一年，似乎就是要盡量方便想離婚的人，愈快離婚愈好。然而離婚與吸煙同樣有害，政府是否也有責任忠告市民，不要太隨便就鬧離婚呢？

　　離婚對子女的壞影響其實很多人都承認，但有些人會這樣回應：不用過分擔心，離婚後再婚的情況也相當普遍，所以離婚的影響很快就會消除。後父母的出現，很快就可彌補親生父親或母親的不在場。然而不少研究指出，子女在有後父母的家庭（stepfamilies）中的適應甚為困難。如Martin Daly和Margo Wilson分析了大量數據，得出這樣的結論：後父母對子女的關懷，比親生父母的低很多；在那些家庭裡，致命的虐兒機會率大一百倍，不致命的虐兒機會率大四十倍。《仙履奇緣》和香港的粵語片經常描寫殺氣騰騰的後母，原來也有事實根據的！

　　另外，Sara McLanahan和Gary Sandeur的研究指出，被後父母養育的子女，比對起完整家庭的子女，有行為與情緒問題的機會大二至三倍，有成長與學習問題的機會大兩倍，有更大機會不能高中畢業，有更大機會成為單身青少年媽媽，而且更難維持穩定的工作。其實這也不難理解，以前也提過，就算是照顧親生子女也有吃不消的時候，何況是與自己沒有血緣的「子女」？而且現代人往往再婚超過一次，那時家庭中的關係更形複雜，有時孩子甚至要跟著兩個完全沒有血緣關係的父母；如親母嫁了後父，之後過身或出走，後父又再婚。

　　當然，不能一刀切否定後父母，但總體而言，有大量再婚家庭的社會是難以保障孩子的幸福。