頭號殺手—乳癌

第 1845 期（2000 年 1 月 2 日）
◎　癌病答客問　◎　楊牧谷

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　　隨著飲食習慣的改變，今天婦女患乳癌情況提升了許多，中、港、台都沒有例外。

　　根據一九九九年香港醫管局癌症資料統計中心的資料顯示，乳癌已成為頭號常見的女性癌症。單一九九六年就有一千五百三十三個新個案，比一九八九年的九百五十六宗新個案增加了六成。有美國團體就預計未來十年，乳癌發病率會上升百分之二十五。

　　類似數字在各國都頗接近。在亞洲好些地區，因著經濟增長，人民生活漸次擺脫傳統農村式以鮮魚蔬菜為主的飲食習慣，以致病發率升，最顯著例子是中國。

　　六十年代有一個好著名的研究，調查員跟隨日本一些移民美國的婦女。日本人在國內生活時，多以蔬菜和海鮮為主要糧食，乳癌發生率是極低的。但當這批婦女移民美國，又改變她們的飲食習慣，像美國人一樣，以肉類為主，她們日後發生乳癌的比例，跟美國婦女差不多，可見飲食跟乳癌有一定的關係。

　　美國情況又如何？根據美國癌學會一九九九年的報告書（Amercian Cancer Society: Cancer Facts and Figures 1999, 簡稱ACS：1999），一九九九年估計有十七萬五千人新患上乳癌；男人患上的案例估計會有一千三百宗。今天美國婦女患上乳癌的機會率為百分之四，即每十萬名中有一百一十人會患上。

　　按ACS的估計，一九九九年有四萬三千人死於乳癌（女：43300；男：400）。但資料顯出，乳癌死亡率在一九九一至一九九五年間急劇下降，黑白人種亦一樣；研究員認為主因是推廣自我檢查的教育做得成功的原故，做成自我發現患上初期乳癌的個案上升，因乳癌而死亡的數字就下降了。

　　華人婦女普遍沒有自我檢查的習慣，做成許多人發現乳癌時已偏向末期，增加治療的困難，這情況在中國最為嚴重。

　　香港癌症基金會努力推動「指尖的訊息」活動，向婦女宣揚定期自我檢查乳房的訊息，希望她們能了解平日乳房。只可惜這類活動未能在中國城市廣泛推動，情況叫人擔心。

甚麼樣的人最有乳癌癌威脅？

　　一般性：

　　－女性

　　－四十歲以上，年齡愈大，新發率愈增

　　－家族中有乳癌病患者（母親、姊妹或女兒），特別妳親屬發病者是兩邊乳房都有癌腫者。

　　－月經早到者

　　－更年期很晚才開始

　　－無生育過兒女，或晚產者

　　－曾患子宮瘤、卵巢瘤，或直腸瘤者

　　－較高學歷及社會地位者

　　－個人另一邊乳房曾患癌者

　　－更年期後肥胖

　　－最近用口服避孕藥或進行過墮胎

　　特殊性：

　　－用雌激素補孕療法

　　－吸收過量動物脂肪者

　　－喝酒過量

乳癌除了上述因素叫它有上升趨勢外，也有別的要注意的地方嗎？

　　有，說來奇怪，那是醫生方面的。有些地區醫生缺乏有關乳癌的臨床知識和經驗，頭腦中對乳癌的警覺性不高，把一些本屬早期乳癌的病例誤診為乳腺增生，長期採用保守治療，叫病惡化。也有一些誤診為良性腫塊，草草切除。更有離譜的，是切除後不作病理檢查，至出現復發現象，或轉移了才被發現，使癌症進入末期。

　　以這些情況不僅見於中國大陸，港台也可以發生。故癌病人一定要在這方面盡量學習，有懷疑時，多找一個專科醫生作第二意見來參考，總勝過把自己的命信在一些草率的醫生手上。

　　事實上昔日婦女埋怨、醫生在處理她們的乳癌上做了一切的決定，她們自己很少能參與意見。隨著時代的進步，資訊的普及，今天婦女則面對太多的選擇，不知怎樣做選擇。這情況在美國尤甚。

醫生一定會把我整個乳房割掉嗎？

　　早五年醫生真的會這樣做，因為好多案例顯出，就是初期乳癌病患者，她的癌腫都有轉移跡象。最常見的是轉到隔鄰的腋下淋巴核去，故為了安全，醫生會把整個乳房割掉，連帶腋下淋巴核也清除。但這種手術對病人產生的心理障礙太大，現在醫生先會考量只作局部割除，然後加上化療或／和放射，研究數字顯出這種療法對病人的長期存活率反有提升。故不要自己嚇自己，先與醫生商量為上著。