給長者的尊嚴

　　生、老、病、死是人生的正常過程。耆老是生命的現象，我們應當正面的看待，也要給與合理接納，更要對在此階段長者，給與應有的尊嚴。

　　香港嬰孩的出生率，是全世界排名中差不多是最低，因此，香港是步向老化的城市。預計到二零三一年，約有四分之一人口滿六十五歲或以上，男性和女性平均預期壽命分別達到八十二歲和八十八歲。由於香港社會環境非常複雜，香港彈丸之地，已有七百多萬人擠擁其間，工作要求很高，生活經濟壓力大，居住空間很窄。加上，每年有很多內地同胞移入，也不乏東南亞人士來此處尋找工作和棲身的機會，以上種種因素摻雜，難免帶來很多磨擦和衝突。而在香港生活的基督徒，應有怎樣的表現，可以有良好見證，給與長者的關懷和幫助，使他們有應得的尊嚴，我們可分為三個層面來探討：

（一） 信徒個人的本分

　　孝敬父母是分所應為的，也要尊重長者，不可嚴責他們，應看他們如同父親和母親，這是聖經的教導（提前五1-2），這是基本的認知和態度，並要給他們生活所需，他們如果是在退休日子，因已停頓工作，再沒有經濟收入，就需要倚靠子女和年輕人來供養他們，這是作人子的本分。另外，我們要常探望他們，現在一般青年人，婚後絕大多數另組新居，不再與父母同住，因此定期探望和問候，與他們吃飯和飲茶，在節期日子更一起去慶祝，使他們安心度過晚年。所以，信徒能住近年老長者附近，對於探望和支援有很大的幫助。

（二） 教會的任務

　　每間教會都會有長者，甚至有一些堂會有百分之八十的會友是長者，因此，關懷和尊重長者是必然的，應當要常常教導年輕信徒，在家要孝敬父母，在外敬重長者。據悉有些年長人士，得到關懷和探望深受感動，產生對耶穌基督的信靠，決志信主。他們當中，有些是基層背景，有些是單身，甚至是無兒無女的，他們相信主受水禮歸入基督，以教會為他們的家。教會有否計畫為這些長者在將來需要，如生活有困難、醫藥費用，或安息主懷後，給與他們有限度幫助，支付安葬所需的金錢，都是值得去探索和準備。

（三） 聯會的重負

　　華聯會現時是由三百三十九間堂會組成，有責任推動眾教會關心的事情，這些是單獨堂會不能做的，就是為堂會長者的需要，設立護養院，照顧他們日漸衰殘的身體，幫助他們不能運作的事。聯會要提出這些計畫和需求，讓到有心人士知道，給與他們機會，可以為長者作出貢獻，捐獻金錢、捐助物資、成立基金，甚至捐出自己地方，作為建立護養院之用，聯會有責任作推廣和宣傳，也不斷為此事祈禱，仰望神，感動人心，樂意奉獻。

　　香港教會所提供的貢獻，給長者老有所依，使他們堅定信靠耶穌，成為滿有盼望的人，使榮耀歸給神。

張啟明（香港華人基督教聯會慈惠部長）