指政府助賭風儼如糖衣裹毒藥
　明光社將刊登聯署聲明表態

　　明光社將在十二月一日刊登一篇聯合聲明反對政府在香港開設賭場及賭波等活動，以免助長賭風。

　明光社日前致函各教會、機構及學校，呼籲響應該社發起在報章聯署聲明，表達反對香港開設賭場、賭波等賭博活動，以免造成更多因嗜賭而產生的社會問題，對下一代造成不良影響。

　　該社表示對近日某些社會人士及團體，不斷鼓吹增加不同形式的賭博深表憂慮及憤怒，更擔心政府是藉此試探民意，若社會不作出回應，則恐有利政府及有關團體將解釋為沒有反對的聲音，甚至默許增加賭博形式。

　　為了表達信徒、教會、機構及學校的反賭風意見，該社將於十二月一日，在明報刊登一篇「勿以糖衣包裹毒藥，反對政府助長賭風」的聯合聲明，並計劃在十二月上旬約見民政事務處，表達反對小童參與千禧賽馬的意見。該社又透露，若政府及馬會仍一意孤行，不接納反對的意見，將會考慮透過進一步的行動來反映反賭風的意見。

　　該份聲明首先指出香港賭風及炒風之盛乃世界知名，因沈迷賭博而引致的社會及家庭問題更時有發生，故認為再增加其他合法的賭博渠道，將會是火上加油，使問題更見嚴重。

　　所以，該社認為政府不應批准小童在除夕當晚進入馬場，予以錯誤的賭博觀念。此外，馬會更不應因投注額下降，鼓勵他人增加投注額。

上週公開收集市民簽名 反對售賣馬票予青少年

　　此外，明光社為表示反對政府批准香港賽馬會，在接近一千個設於便利店、超級市場、地鐵站及銀行的銷售點，向十八歲以下之青少年售賣馬票，上主日分別在旺角及炮台山發起簽名行動，一共收集到七千三百個市民的簽名。

擔心助長賭風

　該社總幹事蔡志森形容政府今次的做法是「糖衣毒藥」，由於馬票涉及賽果，而且頭獎獎金價值高達二千萬黃金，故他認為會引起青少年觀看賽馬，助長在年輕人中已熾熱的賭風。

　　該社日前發出緊急呼籲，反對政府批准馬會在便利店，向十八歲以下青少年售賣馬票，認為此舉是使他們間接參與賭馬活動，減低他們對進入馬場賭博的戒心，致日後可能成為馬迷，更令人懷疑是為將來在便利店出售六合彩或另一次之馬票鋪路。

呼籲改變初衷

　　明光社除了呼籲馬會改變初衷，只在投注站售賣馬票予十八歲以上的成年人士外，更盼望各界人士，特別是家長、社工及為人師表者，應提醒青少年勿購買馬票。更建議政府應資助獨立機構進行民意調查，不應在未經充分諮詢前，批准有關活動，同時需檢討現行賭博政策造成的影響。

　　民政事務局局長藍鴻震同日出席一個公開活動時，向傳媒表示不認為馬票會助長賭風，只是純粹讓市民緬懷過去，跟上茶樓吃點心沒大分別。他指出馬票的博彩機會不高，而得獎者只是獲派黃金而不是獎金。

　馬會將於大除夕當晚在跑馬地馬場舉行「千禧賽馬日」，以配合政府的慶祝活動。該場賽馬將設有二千七百個十八歲以下青少年進場的名額，並公開送出多達三十五萬張二十元的電腦六合彩券。